Nijlcruise van Luxor naar Aswan

Wat een nijlcruise werkelijk is

De klassieke nijlcruise legt iets meer dan 200 kilometer af tussen Luxor en Aswan. Het schip is hotel, restaurant en vervoermiddel in één. Tussen de stops glijdt het in wandeltempo langs suikerriet, waterbuffels, steenbakkerijen en kinderen die vanaf de oever roepen. Die vaartijd, niet één afzonderlijke tempel, is wat de meesten achteraf beschrijven. Het alternatief is hetzelfde traject over de weg, met twee hotelwissels en de rivier achter een autoruit.

U koopt volpension plus begeleide bezichtigingen. De hutten hebben een eigen badkamer en airconditioning, de meeste schepen een klein zwembad op het zonnedek, en u eet aan het buffet. Drankjes zijn vrijwel nooit inbegrepen, fooi evenmin. De schepen hebben een platte bodem en de rivier tussen Luxor en Aswan is rustig, zeeziekte speelt dus geen rol.

Stroomopwaarts of stroomafwaarts, en waarom de prijs verschilt

Stroomopwaarts van Luxor naar Aswan is de klassieke richting en duurt meestal vier nachten. Ze begint met het zwaarste geschut, Karnak en de Vallei der Koningen, wordt dan rustiger via Edfu en Kom Ombo en eindigt in Aswan, de meest ontspannen van de drie steden. Stroomafwaarts van Aswan naar Luxor is het normaal gesproken drie nachten, omdat de stroming het werk doet, en die richting is op hetzelfde schip in dezelfde week de goedkopere.

Stroomafwaarts staat het rustige deel aan het begin, aan het eind de volste en heetste plaatsen, en u gaat vroeg in de ochtend van boord. Deze richting is juist als de prijs beslist of als u daarna doorreist naar Hurghada, zo'n vier uur over de weg vanaf Luxor. Wie daarentegen in Aswan eindigt, kan Abu Simbel makkelijker aanhaken, want vandaar is het een dagtocht, vanuit Luxor niet.

Hoe een dag aan boord verloopt

Het zwaartepunt van de dag ligt in de ochtend. Wekken tussen vijf en zeven, een tempel voor de hitte, ontbijt ervoor of erna, dan terug aan boord terwijl het schip afmeert. Late ochtend en vroege middag zijn vaartijd, met daartussen het lunchbuffet. In de late middag een tweede plek, thee op het dek, avondeten rond acht uur. Twee begeleide bezichtigingen per dag zijn het gebruikelijke maximum, en op minstens één dag van elke vaart is het er maar één.

De avonden zijn het zwakste deel. De meeste grote schepen draaien hetzelfde programma: een galabeya-avond waarop van de gasten landelijke kledij wordt verwacht, een buikdanseres, een derwisjdans. Niemand neemt het u kwalijk als u het zonnedek verkiest. De wifi is onbetrouwbaar en het mobiele netwerk komt en gaat tussen de plaatsen, reken er dus op dat u stukken van de route onbereikbaar bent.

Welke tempels direct aan het schip liggen en welke niet

Kom Ombo rechtvaardigt het hele idee. De tempel staat aan een rivierbocht direct boven de aanlegplaats, 's avonds verlicht, twee minuten van de loopplank. Edfu is het tegendeel. De Horus-tempel ligt landinwaarts, de stop betekent dus aan beide kanten een paardenkoets of een minibusje, meestal heel vroeg. Het is de meest complete bewaard gebleven tempel van het traject en de omslachtige transfer waard.

Al het overige ligt aan de twee uiteinden. Karnak, de Luxor-tempel, de Vallei der Koningen en de terrassen van Hatsjepsoet zijn excursies vanuit Luxor, voor of na de vaart. In Aswan bereikt u Philae met een korte tocht per motorboot naar het eiland. Abu Simbel is een dag apart, zo'n drie uur rijden per richting of een korte vlucht, zelden standaard inbegrepen. Tussen Luxor en Edfu wacht het schip bij de sluis van Esna, wat een uur of een avond kan duren.

Cruiseschip, dahabiya of Nassermeer

Een gewoon cruiseschip heeft meerdere dekken, een klein zwembad, een vaste buffetroutine en genoeg passagiers om u in busgroepformaat over de terreinen te loodsen. Het is de goedkoopste manier om het traject te varen en de betrouwbaarste, omdat het onafhankelijk van de wind een vast schema aanhoudt. Verschillen tussen de schepen bestaan echt, maar het zijn verschillen in staat van onderhoud, niet in soort.

Een dahabiya is een plat zeilschip voor ongeveer een dozijn passagiers, vaak ondersteund door een kleine sleepboot als de wind wegblijft. Ze meert aan bij zandbanken en dorpen die de grote schepen niet kunnen gebruiken, en de avonden zijn stil. Ze kost per persoon aanzienlijk meer en legt in hetzelfde aantal nachten minder afstand af. Neem haar voor de rivier en het gezelschap, niet voor de bezichtigingen.

Het Nassermeer is een reis op zichzelf: drie of vier nachten ten zuiden van de Aswandam, tussen Aswan en Abu Simbel. De tempels daar zijn steen voor steen verplaatst toen het meer zich vulde, en u komt aan vanaf het water, niet vanaf een parkeerplaats. Maar weinig schepen varen het meer, de afvaarten zijn dus beperkt, en meestal wordt de vaart aan een klassieke cruise vastgeknoopt in plaats van die te vervangen.

Hoeveel nachten aan boord

Drie nachten stroomafwaarts is het kortste dat werkt, en het is echt kort: twee tempelstops en één echte dag op het water. Vier nachten stroomopwaarts is de verstandige standaard en de lengte waar de meeste routes omheen zijn gebouwd. Zeven nachten is de rondvaart, Luxor naar Aswan en terug, u ziet Edfu en Kom Ombo dus twee keer en ligt langer voor anker. Neem dat voor de rivier, niet voor extra plaatsen. Als u een nacht kunt toevoegen, voeg die dan toe vóór het inschepen in Luxor: de westoever verdient een eigen ochtend.

De beste reistijd

Oktober tot april is het seizoen. December en januari zijn het volst en het duurst, de avonden op het dek koel genoeg voor een jas. Februari en maart bieden de beste verhouding tussen hitte en drukte. Vanaf mei loopt de hitte op, en van juni tot augustus komen Luxor en Aswan regelmatig boven de 40 °C, wat het dagritme verandert: excursies bij het eerste licht, middagen in de hut, prijzen ruim onder het wintertarief.

De zomer is niet automatisch een slechte koop. De terreinen zijn leger en dezelfde hut kost een fractie van de winterprijs. Met kleine kinderen is het een slecht idee, net als voor iedereen die slecht tegen hitte kan. De ramadan schuift elk jaar door de kalender en heeft invloed op openingstijden en de sfeer aan land, controleer dus voor het boeken hoe hij ten opzichte van uw data valt.

Hoe u een schip beoordeelt voordat u boekt

Sterrencategorieën op nijlschepen zijn lokale categorieën, afgemeten aan andere nijlschepen, niet aan Europese hotels. De nuttigste vraag is in welk jaar het schip voor het laatst is gerenoveerd: een net opgeknapt viersterrenschip is de betere week dan een vermoeid vijfsterrenschip. Vraag daarna op welk dek de hut ligt. Het onderste dek ligt dicht op de waterlijn met kleine, hoog geplaatste ramen, en in hutten aan de achtersteven hoort u de motoren.

Laat u de scheepsnaam schriftelijk geven en vraag wat er gebeurt als die wisselt. Omboekingen komen voor, en dezelfde categorie betekent niet een vergelijkbaar schip. Bij de kleinere stops liggen de schepen met twee, drie of vier naast elkaar, de weg aan land loopt dus mogelijk door de salons van andere schepen, en het rivieruitzicht wordt het uitzicht op andermans hutraam. Niets daarvan bederft de reis. Het staat alleen niet zo op de foto's.