Schip kiezen
Welke nijlcruise de beste is, beantwoordt eerlijk gezegd geen enkele ranglijst. Op de Nijl varen drie zeer verschillende soorten boten dezelfde korte route langs dezelfde tempels, en wie het verkeerde formaat boekt, is teleurgesteld om redenen die vooraf voorspelbaar waren. Wat u nodig heeft, zijn criteria: de grootte van het schip, de ligging van de hut, de datum van de laatste renovatie en een helder beeld van wat er in de prijs zit.
Het toeristische deel van de Nijl is kort, en de plaatsen eraan liggen vast: Luxor aan het ene uiteinde, Aswan aan het andere, daartussen Esna, Edfu en Kom Ombo. Vrijwel elk schip vaart dezelfde route en legt op dezelfde plekken aan. Abu Simbel is een aparte excursie vanuit Aswan en geen aanleghaven van de cruise.
De boot verandert dus niet wat u ziet, maar hoe de uren daartussen aanvoelen. Op een groot schip is de rivier het decor dat u vanuit de lounge of vanaf het zonnedek bekijkt, en de dagen verlopen vol en voorspelbaar. Op een klein zeilschip is de rivier de reis zelf, en het tempo is losser.
Daaruit volgt de eigenlijke vraag: kies het schip op het reizen, niet op het bezichtigen. Wie een groot luxeschip boekt en daarbij hoopt op stilte en verlaten zandbanken, heeft de meest voorkomende manier gevonden om op de Nijl teleurgesteld te raken.
Zet daar het formaat van het traject naast, dan valt de vraag verder op zijn plaats. Tussen Luxor en Aswan ligt ruim 200 kilometer, en de trein legt die afstand in een uur of drie af. Een schip doet er drie of vier nachten over. U koopt met die nachten dus geen afstand, maar de tempels aan de oever en de uren ertussen. Elk schip levert die uren; het verschil zit in hoe zij voelen.
Het grote motorschip is de standaard op de Nijl en een varend hotel: vaste hutten, gedeelde binnenruimten, open dek bovenop en een dagindeling waar een groep van deze omvang zich aan moet houden. Het levert betrouwbare airconditioning, een rustige vaart en het meeste comfort voor het geld. Daar staat tegenover dat u aan dezelfde kades aanlegt als iedereen en de tempels op dezelfde uren bereikt.
De dahabiya is het andere uiterste: een klein zeilschip met een handvol hutten, zonder zwembad, zonder lift, zonder avondprogramma. Zij legt aan bij zandbanken en dorpen die de grote schepen niet bereiken, en 's nachts hoort u water in plaats van een generator. Zij is langzamer, omdat zij afhankelijk is van wind en sleepboot, kost per persoon meestal meer en heeft minder aan boord. Als de rivier de reden voor de reis is, is dit de betere boot.
Daartussen ligt het kleine motorschip. Het behoudt het betrouwbare vaarschema van een motorschip, maar heeft duidelijk minder mensen aan boord: rustigere dekken, kortere rijen bij de loopplank, een stillere eetzaal. Daar betaalt u ook voor. Of dat het verschil waard is, hangt ervan af hoeveel tijd u aan boord doorbrengt en niet bij de tempels.
Het nuttige aan deze driedeling is dat zij de vraag omdraait. Niet: welk schip heeft de beste recensies? Maar: welk van deze drie reizen wil ik maken? Binnen een type liggen de schepen dicht bij elkaar en beslist de staat van onderhoud; tussen de typen liggen hele werelden. Wie eerst prijzen vergelijkt en daarna pas het formaat kiest, vergelijkt aanbiedingen die iets heel anders verkopen onder hetzelfde woord.
Naast de Egyptische vloot vaart op de Nijl nog een type schip: het speciaal hiervoor gebouwde riviercruiseschip van een internationale riviercruiserederij, in plaats van van een Egyptische hotelgroep. Aan het varen verandert dat weinig, want de route is dezelfde en de tempels zijn dezelfde.
Wat wél verandert, is de aankoop. Zulke schepen worden vrijwel altijd verkocht als onderdeel van een pakketreis, met de vluchten en de landdagen erbij. Een hut ter plaatse kopen en een compleet pakket in Europa kopen zijn twee verschillende transacties, met andere prijzen en met een ander verhaal wanneer er iets misgaat. Beide kunnen goed uitpakken, maar het zijn geen vergelijkbare offertes.
Aan boord merkt u het aan het gezelschap en aan de speelruimte. Het reisgezelschap komt grotendeels uit hetzelfde taalgebied, de begeleiding ligt vast en het programma laat zich moeilijk aanpassen. Voor wie alles uit handen wil geven, is dat precies de bedoeling. Voor wie graag een ochtend overslaat of een tempel langer wil zien, is het de strakste van de vier varianten.
Veel mensen zoeken niet op boottype maar op naam, omdat een offerte nu eenmaal een naam noemt. Die naam vertelt u twee dingen betrouwbaar: wie het schip exploiteert en tot welke klasse het behoort. Alles daarna is losser dan het lijkt.
Nijlvloten worden verkocht, gerenoveerd, naar andere trajecten verplaatst en soms hernoemd. Een schip dat drie jaar geleden uitstekend was, hoeft dat vandaag niet te zijn, en een schip met een matige reputatie kan na een grondige opknapbeurt de betere keuze zijn geworden. De naam draagt de reputatie mee, ook wanneer het schip intussen een ander schip is.
Laat de scheepsnaam daarom schriftelijk vastleggen en vraag uitdrukkelijk wat er gebeurt als hij wisselt. Omboekingen naar een ander schip in dezelfde categorie komen voor, en dezelfde categorie betekent bij lange na geen vergelijkbaar schip. Vraag in dat geval om een nieuwe bevestiging met renovatiedatum en hutgegevens, niet om een geruststelling.
Cruisenachten worden royaal geteld. U gaat rond het middaguur aan boord en verlaat het schip na het ontbijt, zodat vier nachten in de praktijk neerkomen op ongeveer drie bruikbare dagen, waarvan een deel bovendien in de haven ligt. Wie het aantal nachten leest als het aantal dagen op de rivier, rekent zichzelf rijk.
Drie nachten stroomafwaarts is het kortste dat werkt: twee tempelstops en één echte dag op het water. Vier nachten stroomopwaarts is de verstandige standaard en de lengte waar de meeste routes omheen zijn gebouwd. Zeven nachten is de rondvaart van Luxor naar Aswan en terug; u ziet Edfu en Kom Ombo dan twee keer en ligt langer voor anker. Neem die lengte voor de rivier, niet voor extra plaatsen.
Bij een zeilschip ligt de rekensom anders. Zeilen is langzamer dan varen op de motor, dus vijf nachten zijn daar ongeveer het minimum en een week is de comfortabele lengte. Wie een dahabiya van drie nachten krijgt aangeboden, koopt het slechtste van twee werelden: het tempo van een zeilboot met de agenda van een motorschip.
En als u één nacht kunt toevoegen, voeg die dan toe vóór het inschepen in Luxor. De westoever met de Vallei der Koningen verdient een eigen ochtend in plaats van een halve dag die tussen twee vaarblokken is geperst. Een extra nacht aan land aan het begin doet meer voor de week dan een extra nacht aan boord in het midden.
De vaarrichting is het onderdeel van de boeking waar bijna niemand naar vraagt en dat het meeste verschil maakt. Stroomopwaarts van Luxor naar Aswan is de klassieke variant van vier nachten. U begint met het zwaarste geschut — Karnak, de Luxor-tempel, de westoever — zakt daarna weg via Edfu en Kom Ombo en eindigt in Aswan, de rustigste plaats van de route.
Stroomafwaarts van Aswan naar Luxor is de vaart van drie nachten, omdat de stroming het werk doet, en op hetzelfde schip in dezelfde week is die richting de goedkopere. De rekening komt aan het eind: het volle bezichtigingsprogramma van Luxor valt op de dag waarop u van tempels het meest verzadigd bent, en u gaat vroeg in de ochtend van boord.
De richting bepaalt bovendien wat er nog bij past. Eindigt de vaart in Aswan, dan is Abu Simbel er logisch aan te haken, het liefst met een hotelnacht na het uitschepen. Eindigt zij in Luxor, dan wordt het een zeer vroege ochtend die tegen een vaarschema in moet worden gewrongen. Wie daarna naar de Rode Zee gaat, is met de noordelijke richting praktischer uit: Hurghada ligt ongeveer vier uur rijden van Luxor.
Kom Ombo rechtvaardigt het hele idee van een cruise. De tempel staat aan een rivierbocht direct boven de aanlegplaats, twee minuten van de loopplank en 's avonds verlicht. Edfu is het tegendeel: de Horus-tempel ligt landinwaarts, dus de stop betekent aan beide kanten een paardenkoets of een minibusje, meestal heel vroeg op de dag. Het is de meest complete bewaard gebleven tempel van het traject en die omslachtige transfer waard.
Al het overige ligt aan de twee uiteinden. Karnak, de Luxor-tempel, de Vallei der Koningen en de terrassen van Hatsjepsoet zijn excursies vanuit Luxor, voor of na de vaart. In Aswan bereikt u Philae met een korte tocht per motorboot naar het eiland. Tussen Luxor en Edfu wacht het schip bij de sluis van Esna, en dat kan een uur kosten of een avond.
Twee grote tempels bereikt geen enkel schip: Dendera en Abydos liggen ten noorden van Luxor, buiten het vaartraject, en kosten elk een dag over de weg. Abu Simbel ligt in de andere richting, ongeveer drie uur rijden vanaf Aswan of een vlucht van ongeveer drie kwartier, en staat zelden standaard in de prijs.
Conclusie voor de keuze: geen schip koopt u extra tempels. Wat een klein zeilschip wél toevoegt, zijn de plekken waartussen de grote schepen zonder te stoppen doorvaren — de rotsgraven van El Kab, de steengroeven van Gebel el-Silsila, een zandbank, een dorp. Dat is de enige categorie waarin het boottype uw bezichtigingslijst verandert, en zij bestaat uit bijzaken, niet uit hoofdzaken.
Het zwaartepunt van de dag ligt in de ochtend. Wekken tussen vijf en zeven, een tempel vóór de hitte, ontbijt ervoor of erna, daarna terug aan boord. Late ochtend en vroege middag zijn vaartijd, met het lunchbuffet ertussen. In de late middag volgt soms een tweede plek, soms niets, en tegen het einde van de middag verandert het licht boven de oever en wordt het dek voor een uur of twee de beste plek van de reis.
Twee begeleide bezichtigingen per dag zijn het gebruikelijke maximum, en op minstens één dag van elke vaart is het er maar één. Reken er bovendien op dat een deel van de vaaruren in het donker valt: het schip verplaatst zich graag terwijl u eet of slaapt, want precies dat is het product. De voorstelling van dagenlang glijden langs palmen en akkers komt in de praktijk neer op enkele lange middagen aan dek. Die middagen zijn mooi, maar het zijn er minder dan de foto's beloven.
De avonden zijn het zwakste deel van het aanbod. De meeste grote schepen draaien hetzelfde programma: een galabeya-avond waarop van de gasten landelijke kledij wordt verwacht, een buikdanseres, een derwisjdans. Niemand kijkt ervan op als u het zonnedek verkiest. De wifi is onbetrouwbaar en het mobiele netwerk komt en gaat tussen de plaatsen, dus reken erop dat u stukken van de route onbereikbaar bent.
Eén zorg kunt u laten vallen: zeeziekte. De schepen hebben een platte bodem en de Nijl tussen Luxor en Aswan is vlak water tussen twee oevers. Het schip helt niet en deint niet noemenswaardig. De onrust aan boord komt van het schema, niet van de golven.
Vraag naar dek en zijde, niet alleen naar de categorie. Bovendekken zijn rustiger dan de hutten dicht bij de machinekamer achterin. Lagere hutten liggen dichter bij het water en dichter bij het motorgeluid. En welke zijde u heeft, bepaalt zon en uitzicht zodra het schip heeft aangelegd.
Het belangrijkere punt is het aanleggen. Bij de grotere aanlegplaatsen liggen de schepen langszij aan de oever. Bij de kleinere liggen vaak meerdere schepen naast elkaar afgemeerd, zodat uw hutraam uitkijkt op de gang van een vreemd schip en u via twee of drie andere boten aan wal gaat. Dat is normaal op de Nijl, geen aanbieder kan iets anders beloven, en u weet het beter vooraf.
Een hut met rivierzicht is daarom niet automatisch een hut met zicht op de rivier. Vraag uitdrukkelijk wat de hut ziet wanneer het schip ligt, en niet wat zij ziet wanneer het vaart.
Wie licht slaapt, heeft aan één aanwijzing meer dan aan een hele categorie hoger boeken: hoog in het schip en naar voren. Onder de vloer draait de machine, en zodra het schip is afgemeerd neemt de generator het over. Hutten laag en achterin liggen daar het dichtst bij. De ligplaatsen worden bovendien door de haven toegewezen en niet door de reisorganisatie, dus niemand kan u een uitzicht toezeggen — het dek en de plaats in het schip kan hij wel vastleggen.
Nijlschepen worden in Egypte ingedeeld volgens lokale criteria. Die sterren zijn niet dezelfde munt als Europese hotelsterren, en de vergelijking zet u op het verkeerde been. Vijf sterren op de rivier is een binnenlandse classificatie en geen wereldwijde standaard.
Twee schepen met hetzelfde aantal sterren kunnen ver uit elkaar liggen. Het verschil is meestal niet de categorie, maar hoe lang de laatste renovatie geleden is. Nijlschepen werken hard in een heet, stoffig klimaat en verouderen snel. Een opknapbeurt van vijf jaar geleden is een ander schip dan een opknapbeurt van het afgelopen seizoen.
Dahabiya's vallen vaak helemaal buiten het sterrensysteem, omdat de criteria daarvan voorzieningen veronderstellen die deze boten nooit hebben gehad. Neem de sterren als grove indeling binnen Egypte en beoordeel de boot op wie haar exploiteert, wanneer zij voor het laatst is gerenoveerd en wat reizigers uit het lopende seizoen melden.
Praktisch gezegd: een net opgeknapt viersterrenschip levert een betere week dan een vermoeid vijfsterrenschip, en dat gebeurt vaker dan de prijslijst doet vermoeden. Sterren rangschikken schepen binnen Egypte grofweg naar voorzieningen. Zij zeggen niets over de staat van de airconditioning in de hut die u krijgt toegewezen, en juist dat is wat u om vier uur 's middags merkt.
Van alle losse onderdelen van een nijlcruise bepaalt de gids het meest van wat u overhoudt. Reliëfs in Edfu en Kom Ombo zijn zonder uitleg mooi maar stom; met een egyptoloog die de scènes leest, veranderen zij in een verhaal dat u een week later nog kunt navertellen. Het verschil tussen een goede en een matige gids is groter dan het verschil tussen twee schepen van dezelfde categorie.
Vraag dus drie dingen. Is de gids een opgeleide egyptoloog? Hoeveel gasten begeleidt hij per groep? En in welke taal werkt hij, want een gids die in het Engels uitstekend is en in het Nederlands moeizaam, geeft u een andere week dan de brochure suggereert. Standaardschepen vervoeren van enkele tientallen passagiers tot ruim boven de honderd, en een vol schip dat achter één gids door Edfu trekt, is een andere ochtend dan een kleine groep.
Bij een dahabiya komt er een vraag bij: vaart de gids mee of wacht hij u bij elke tempel op? Beide komt voor. Meevaren betekent dat u onderweg vragen kunt stellen; opwachten betekent dat de uitleg bij het hek begint en daar ook eindigt. Dat is geen kwaliteitsverschil, maar het is wel een verschil dat u vooraf hoort te kennen.
Wij noemen hier geen bedragen, omdat prijzen op de Nijl per schip, per seizoen, per richting en per aanbieder verschillen en een getal van ons u niet helpt als er in uw voorstel een ander staat. Wat wél te zeggen valt, is waar het verschil tussen twee aanbiedingen voor hetzelfde schip vandaan komt — want dat is bijna nooit de boot.
Vijf posten verklaren in de praktijk het leeuwendeel: de entreekaarten bij de tempels, de drankjes aan boord, de excursie naar Abu Simbel, de fooien en de transfers aan beide uiteinden. Drankjes zijn vrijwel nooit inbegrepen en de rekening groeit sneller dan gedacht. Zit een van die vijf in het ene voorstel en niet in het andere, dan vergelijkt u twee verschillende reizen met hetzelfde woord erop. Een goedkopere cruise zonder entreekaarten is regelmatig de duurdere reis.
Reken daarnaast op de posten die buiten de hut vallen: de vlucht of nachttrein tussen Caïro en het zuiden, de apart betaalde graven op de westoever, een ballonvaart bij zonsopgang en de eenpersoonstoeslag als u alleen reist. Fooien zijn in Egypte een echte kostenpost en geen afrondingsfout — gids, chauffeur en scheepsbemanning krijgen elk hun deel aan het einde van hun stuk van de reis. Vraag bij de boeking wat op dat moment gebruikelijk is, want het bedrag beweegt mee met het pond.
Eén vraag hoort hier ook thuis, al gaat zij niet over geld: kan de paardenkoets in Edfu door een minibusje worden vervangen? Meestal kan dat, en een deel van de koetspaarden verkeert in slechte staat. Wie het liever niet meemaakt, regelt dat vooraf en niet op de kade.
Het seizoen loopt van oktober tot en met april, en binnen dat seizoen verschilt dezelfde hut aanzienlijk in prijs en in aangenaamheid. December en januari zijn het koelst, het volst en het duurst; de aanlegplaatsen stapelen zich dan op. Februari en maart geven de beste verhouding tussen hitte en drukte. Oktober, november en april zijn de warme randen, waarop het aan dek ook 's avonds aangenaam blijft.
De cijfers maken het concreet. Typische dagmaxima in Luxor: januari 23 °C, februari 25 °C, maart 29 °C, april 35 °C, mei 39 °C, juni tot en met augustus 41 °C, september 38 °C, oktober 34 °C, november 28 °C en december 24 °C. Tot ongeveer 29 °C is een tempeldag aangenaam. Vanaf 38 °C verschuift alles naar het eerste uur na zonsopgang en speelt de rest van de dag zich binnen af.
Daarmee grijpt het seizoen rechtstreeks in op de schipkeuze. Hoe heter de week, hoe zwaarder betrouwbare airconditioning weegt en hoe minder een open zeildek waard is — een dahabiya in juli verkoopt u precies het product dat u dan niet kunt gebruiken. In de koele maanden is het omgekeerd: dan is het dek de hele middag bruikbaar en betaalt een rustige boot zichzelf terug.
Kijk ten slotte waar de ramadan in uw jaar valt. Die schuift door de kalender en werkt door in openingstijden en in de sfeer aan land. Aan boord merkt u er weinig van, aan wal des te meer.
Met kinderen is de lengte belangrijker dan de klasse. Tempelmoeheid slaat bij kinderen eerder toe dan bij volwassenen, dus drie of vier nachten dragen minder risico dan zeven. Het voordeel van de boot is hier het saaie voordeel, en precies daarom werkt het: na een hete ochtend is de eigen hut een minuut lopen in plaats van een rit van een half uur, en er is geen enkele hotelwissel met koffers in een lobby.
Controleer twee dingen voordat u boekt. Niet elk schip heeft een zwembad, en waar er een is, is het vaak klein en ingeklemd tussen de dekken — laat dat bevestigen in plaats van het van een foto af te leiden. En de relingen verschillen per boot, zodat een klein kind binnen enkele seconden ergens staat waar het niet hoort. Dat is geen reden om van het schip af te zien, wel een reden om er vooraf naar te vragen.
Van de stops is Kom Ombo de makkelijkste: een paar stappen vanaf de aanlegplaats en snel weer terug. Karnak en de Vallei der Koningen zijn de zwaarste, want groot, onbeschaduwd en stoffig. Het standaardkaartje voor de Vallei geeft toegang tot drie graven, en met een vermoeid kind zijn twee er vaak genoeg.
Een dahabiya kan met een gezin uitstekend werken, maar dan op één voorwaarde: dat u de hele boot neemt. De kleine groep is dan uw eigen groep, en de stilte is geen probleem dat u met vreemden deelt. Een enkele hut naast vreemden boeken met jonge kinderen is op een boot van deze omvang zelden een prettige week — voor u niet en voor de anderen niet.
Hier is het eerlijke antwoord vaker nee dan bij welke andere groep ook, en het heeft niets met de hutten te maken. Aan boord gaat over een loopplank, en waar de schepen naast elkaar liggen over meerdere loopplanken en door de gangen van vreemde boten. De dekken zijn met trappen verbonden, de gangen zijn smal en een lift is geen standaarduitrusting. Bij een dahabiya komt er nog een kleine bijboot bij om aan land te komen.
Daar komt het talud bij. De oevers zijn op veel plaatsen steil en de trappen vanaf het water zijn ongelijk, zonder leuning en soms nat. Dat geldt ook op de plekken waar de ligplaats volgens het programma vlak naast de tempel ligt. Niemand in Egypte kan dat veranderen, en een aanbieder die belooft dat het meevalt, heeft de kade niet zelf gezien.
Het alternatief is niet minder. Hotels in Luxor en Aswan plus een auto met chauffeur bereiken dezelfde tempels zonder één loopplank, in uw eigen tempo en met een kamer die groter is dan een hut. Het enige wat u inlevert, is de rivier als vervoermiddel. Meld de beperking bij de aanvraag en niet bij het inschepen; alleen vooraf laat het zich oplossen.
Wie gaat zoeken, stuit vroeg of laat op cruises die niet op de Nijl varen maar op het Nassermeer: drie of vier nachten ten zuiden van de Hoge Dam, tussen Aswan en Abu Simbel. De tempels daar zijn steen voor steen verplaatst toen het meer zich vulde, en u komt aan vanaf het water in plaats van vanaf een parkeerplaats. Dat is een werkelijk andere ervaring.
Het is alleen geen antwoord op de vraag welke nijlcruise de beste is. Maar weinig schepen bevaren het meer, zij varen volgens vaste weekpatronen en de afvaarten zijn beperkt. In de praktijk wordt zo'n vaart aan een klassieke cruise vastgeknoopt in plaats van die te vervangen. Het is dus een tweede cruise naast de eerste, met een eigen prijs en een eigen planningsprobleem.
Hetzelfde geldt voor de veronderstelling dat u vanuit Caïro naar Luxor zou kunnen varen. Caïro ligt niet aan de cruiseroute: stuwen en ondiepe stukken maken die lange vaart voor gewone schepen onpraktisch. Wie Caïro in de reis wil, boekt daar een vlucht van ongeveer een uur bij, of de nachttrein van een uur of twaalf.
Bij een deel van de aanvragen is het eerlijke antwoord dat de cruise niet de juiste vorm is. Wie al eens in Egypte is geweest, wie Dendera of Abydos wil zien, wie vaste ideeën heeft over opstaan en slapen, of wie tempelfoto's bij goed licht belangrijk vindt, haalt meer uit hotels in Luxor en Aswan met een auto met chauffeur. Karnak bij opening, de Vallei der Koningen vóór de bussen, een lange pauze over de middag, de Luxor-tempel na zonsondergang: dat kan een schip niet aanbieden, want het vaarschema ligt vast.
Hotelkamers in Luxor en Aswan zijn bij gelijke categorie bovendien beter dan hutten: meer ruimte, een behoorlijke douche, een zwembad dat in de middaghitte ergens goed voor is en een balkon waarop u kunt zitten. Aan de dure kant van de markt is dat verschil het grootst — de beste hotels aan de rivier zijn duidelijk beter dan de beste standaardschepen.
Er is ook een mengvorm, en die boeken mensen die beide kennen meestal de tweede keer. Twee of drie hotelnachten in Luxor voor de westoever op uw eigen tijden, dan aan boord voor de etappe naar Aswan waar het schip zijn plek verdient, met Edfu en Kom Ombo erbij, en tot slot hotelnachten in Aswan voor Philae en Abu Simbel. Het kost meer dan elk van beide varianten afzonderlijk, want u betaalt hotelnachten en hut tegelijk. Daarvoor krijgt u de tempels die het schip goed kan en de kamers die de hotels goed kunnen.
Voor een dahabiya is het boekingsmoment onderdeel van de keuze. Met een handvol hutten is zo'n boot snel volgeboekt, en voor de beste weken van het seizoen zijn ze vele maanden van tevoren weg. Als een dahabiya de reden voor de reis is, boek haar dan eerst en leg de rest van de reis eromheen. Andersom werkt het zelden, en dan blijft alleen de boot over die u niet wilde.
Bij de grote motorschepen is er later meestal nog wel iets te krijgen, maar dan kiest de restvoorraad en niet u. Wat als eerste verdwijnt, zijn de hutten die u eigenlijk wilde hebben: hoog, naar voren, aan de juiste zijde. Wie laat boekt, krijgt vaker een hut laag en achterin en betaalt daarvoor hetzelfde.
December en januari zijn de weken waarin dit het hardst speelt, omdat dan de meeste mensen tegelijk willen varen. In februari en maart zit er meer lucht in, in oktober en november doorgaans het meest. Wie flexibel is in de week maar niet in het schip, komt verder dan wie flexibel is in het schip maar niet in de week.
Wanneer is het schip voor het laatst gerenoveerd, en wat omvatte die renovatie precies? Vraag om een datum, niet om een bijvoeglijk naamwoord, en om foto's uit het lopende seizoen van precies de hutcategorie die u koopt — niet van de beste hut aan boord. Vraag wanneer de foto's zijn gemaakt. Als niemand een datum wil noemen, is dat het antwoord.
Wat dekt de prijs? Maaltijden, drankjes, entreegelden, gidsen, de excursie naar Abu Simbel en fooien worden per aanbieder verschillend behandeld, en precies daarin verschillen twee aanbiedingen voor hetzelfde schip. Een goedkopere cruise zonder entreegelden is vaak de duurdere reis.
En wie leidt de excursies? Een egyptoloog als gids is de grootste afzonderlijke factor voor hoeveel de tempels u geven. Vraag ook hoeveel gasten er per gids zijn. Laat u dit alles schriftelijk geven voordat u iets aanbetaalt.
Vier vragen horen erbij en worden zelden gesteld: hoeveel passagiers vervoert het schip als het vol is, op welk dek en aan welke zijde ligt de hut, welke nachten wordt er daadwerkelijk gevaren en welke ligt het schip afgemeerd, en wat gebeurt er als u naar een ander schip wordt omgeboekt? Alle vier zijn gewoon te beantwoorden door wie het schip kent. Wie erop uitwijkt, kent het schip niet.
Op onze scheepspagina's vindt u geen hutaantal, geen dekkenplan, geen bouwjaar, geen prijs en geen afvaartdagen. Dat is geen nalatigheid maar een regel. Nijlvloten wisselen van eigenaar, gaan uit de vaart voor een opknapbeurt, worden naar andere trajecten verplaatst en krijgen soms een andere naam.
Een beschrijving die twee jaar geleden klopte, kan vandaag in elk detail onjuist zijn, en bij een boeking van deze omvang is een verkeerd getal erger dan geen getal. Wij zouden ook bij elke onafhankelijke site sceptisch zijn die zulke gegevens ongecontroleerd voert.
Wat u in plaats daarvan krijgt: een eerlijke beschrijving van het boottype, de route en de vragen die de moeite waard zijn. De actuele inrichting, de staat, de beschikbaarheid en de prijs controleert onze partner ter plaatse rechtstreeks bij de exploitant voordat u iets wordt toegezegd — en die zegt het u ook als een schip niet past bij wat u heeft beschreven.
Beantwoord eerst een vraag: hoeveel uur gaat u aan boord doorbrengen? Wie van vroeg tot laat bij de tempels is en aan boord alleen slaapt, koopt met de duurdere boot een bed met uitzicht. Wie lange middagen aan dek plant, voelt het verschil elke dag.
Beslis daarna over het formaat: comfort en betrouwbaarheid pleiten voor een groot schip, nabijheid van de rivier en weinig mensen voor een dahabiya, een compromis tussen beide voor een klein motorschip. Pas daarna vergelijkt u afzonderlijke schepen, en dan op renovatiedatum, hutligging en wat er in de prijs zit.
Wie voor het eerst naar Egypte reist, zit met een groter schip zelden fout. De tempels zelf zijn heet, vol en lichamelijk zwaar, en betrouwbare airconditioning aan het einde van de dag telt zwaarder dan de meesten vooraf denken. Wie de rivier zelf zoekt, kiest de dahabiya en neemt het verlies aan comfort bewust voor lief.
In één zin: kies eerst het type reis, dan de richting en de lengte, dan het seizoen, en pas als laatste het schip. Wie die volgorde omdraait en met een scheepsnaam begint, laat de belangrijkste beslissingen door de beschikbaarheid nemen — en dat is precies de manier waarop mensen op de Nijl een goede boot boeken voor de verkeerde reis.
Er is geen ranglijst, omdat alle schepen dezelfde korte route tussen Luxor en Aswan langs dezelfde tempels varen. De boot bepaalt niet wat u ziet, maar hoe de tijd daartussen aanvoelt. Kies eerst het formaat — groot schip, klein schip of dahabiya — en vergelijk daarna afzonderlijke schepen op renovatiedatum, hutligging en wat er in de prijs zit.
Voor de meeste eerste bezoekers een groter motorschip. De tempels zijn heet, vol en lichamelijk zwaar, en betrouwbare airconditioning plus een hut van hotelkwaliteit tellen 's avonds zwaarder dan u vooraf denkt. Wie vooral rust en nabijheid van de rivier zoekt, is op een dahabiya beter af — en levert daarvoor comfort in.
Vier nachten stroomopwaarts is de verstandige standaard en de lengte waar de meeste routes omheen zijn gebouwd. Drie nachten stroomafwaarts werkt als tijd of budget krap is, maar een van die dagen is overwegend vaartijd. Zeven nachten is hetzelfde traject heen en terug, dus neem die lengte voor de tijd op het water en niet voor extra plaatsen. Houd er rekening mee dat u rond het middaguur inscheept en na het ontbijt van boord gaat.
Luxor naar Aswan is doorgaans de betere reis: vier nachten in plaats van drie, beginnend met de sterkste plekken en eindigend in Aswan, de rustigste van de drie steden, waardoor Abu Simbel er makkelijker bij past. Aswan naar Luxor is op hetzelfde schip de goedkopere richting en eindigt met het volle Luxor-programma op de dag dat u van tempels het meest verzadigd bent. Wie daarna naar Hurghada doorreist, is met die noordelijke richting praktischer uit.
Nee. Nijlschepen worden in Egypte volgens lokale criteria ingedeeld, en die sterren zijn niet vergelijkbaar met Europese of Noord-Amerikaanse hotelsterren. Twee schepen met hetzelfde aantal sterren kunnen ver uit elkaar liggen. Zeggender zijn de datum van de laatste renovatie, actuele foto's van de concrete hutcategorie en berichten uit het lopende seizoen.
In de regel een bovendek en weg van de machinekamer achterin. Vraag welke zijde bij de gebruikelijke ligplaatsen naar de oever wijst: ligt het schip naast andere schepen afgemeerd, dan kijkt u anders in de gang van een vreemd schip in plaats van op de rivier. Het reserveringsteam van de exploitant kan dat meestal beantwoorden, een algemeen boekingsportaal in de regel niet.
Als rust, weinig medereizigers en langzame dagen u belangrijk zijn, wordt de boot onderdeel van de reis in plaats van alleen vervoer tussen tempels. Gaat het u vooral om de tempels en is de boot bijzaak, dan ziet u dezelfde tempels op een motorschip goedkoper. U betaalt de meerprijs voor sfeer en ruimte, niet voor extra bezichtigingen.
Omdat wij ze niet onafhankelijk kunnen controleren en een verkeerd getal erger is dan geen getal. Nijlvloten wisselen van eigenaar, worden gerenoveerd, verplaatst en hernoemd, en gepubliceerde gegevens verouderen snel. Inrichting, staat, beschikbaarheid en prijs controleert onze partner ter plaatse bij de exploitant voordat u iets wordt toegezegd.
Inreisregels, openingstijden, reisadviezen en wisselkoersen veranderen. Controleer ze bij de bron, niet hier.
Geschreven en gecontroleerd door de redactie van Rondreis Egypte · Laatst gecontroleerd op . Inreisbepalingen, prijzen en openingstijden veranderen — controleer alles wat ertoe doet bij de officiële instanties waarnaar deze pagina verwijst.
Reis plannen
Een echt programma met echte prijzen, meestal binnen 24 uur. Er is niets geboekt en er wordt niets in rekening gebracht totdat u akkoord gaat.
4 dagen · Nijlcruise
Drie nachten stroomafwaarts van Aswan naar Luxor, met Philae, Kom Ombo, Edfu, de Vallei der Koningen en tot slot Karnak. Volpension aan boord, en de bezichtigingen gaan in een gedeelde groep van een man of vijftien.
vanaf US$840 / per persoon
5 dagen · Nijlcruise
Vier nachten stroomopwaarts van Luxor naar Aswan: Karnak en de Luxor-tempel op de eerste middag, de Vallei der Koningen, Edfu, Kom Ombo en Philae. Volpension gedurende de hele reis, met bezichtigingen in een gedeelde groep van een man of vijftien.
vanaf US$1.095 / per persoon
