Visum Egypte: zo krijgt u er een

Visum voor Egypte: de drie wegen het land in

Weg één is het e-visum: u vraagt het voor de vlucht aan in het portaal van de Egyptische overheid, uploadt de gegevenspagina van uw paspoort en ontvangt de goedkeuring per e-mail. Weg twee is het visum bij aankomst, contant gekocht aan een bankloket in de aankomsthal vóór de paspoortcontrole. Weg drie is een organisator ter plaatse die dat loket voor een groep overneemt, dus hetzelfde visum, alleen door iemand anders voor u gekocht.

Niet elke weg staat voor elk paspoort open. Sommige nationaliteiten moeten vooraf aanvragen, sommige hebben eerst een goedkeuring via een Egyptische ambassade nodig. Geen enkele reissite hoort uw bron te zijn voor wat voor u geldt, ook deze niet. Controleer uw nationaliteit op visa2egypt.gov.eg, controleer daarna bij het ministerie van Buitenlandse Zaken wat het portaal openlaat, en doe dat voordat u iets niet-annuleerbaars boekt.

De aanvraag online en de sites die het origineel nabouwen

Het officiële portaal is visa2egypt.gov.eg. In de zoekresultaten staat er een kring van nagebouwde sites omheen, sommige met officieel ogende zegels en overheidachtige namen. Ze dienen daadwerkelijk echte aanvragen in, maar rekenen een verwerkingstoeslag en houden een kopie van uw paspoortscan. Sneller is er niet één. Als u het formulier niet hebt bereikt via een overheidsdomein dat eindigt op .gov.eg, sluit dan het tabblad en begin opnieuw.

Het formulier wil paspoortgegevens, een foto van de gegevenspagina, uw reisdata en het eerste adres in het land. Antwoord precies zoals het in het paspoort staat: geen afgekorte voornaam, geen weggelaten tweede voornaam, geen gokken bij een onduidelijk teken in het paspoortnummer. De goedkeuring komt per e-mail. Druk haar af, want uw luchtvaartmaatschappij wil haar mogelijk zien, lang voordat Egypte ernaar vraagt.

Het visum bij aankomst kopen

De loketten staan in de aankomsthal, vóór de paspoortcontrole, en worden door banken gerund, niet door de overheid. U koopt een zegel, plakt die in het paspoort en sluit dan aan in de rij voor de paspoortcontrole. Neem contant geld mee, en wel in een valuta die het loket aanneemt. Kaartterminals zijn er, en ze vallen vaak genoeg uit dat landen met niets anders dan een bankpas op een slechte dag een echt risico is.

Wat deze weg kost, is tijd. U staat na een lange vlucht twee keer in de rij, één keer bij de bank en één keer bij de paspoortcontrole, en de tweede rij trekt zich er niets van aan dat u de eerste al achter de rug hebt. Bij een nachtelijke landing met vermoeide kinderen is dat een slechte ruil. Het visum bij aankomst verdient zijn plek als er laat geboekt is of als er kort voor vertrek een aansluiting is veranderd.

Als de organisator het visum regelt

Een organisator ter plaatse kan een groep soms in de aankomsthal opvangen en de paspoorten naar het bankloket brengen terwijl iedereen wacht. Dat werkt het best als een groep samen met één vlucht landt. Het is geen weg om een regel heen: er wordt hetzelfde visum gekocht, en als uw nationaliteit het visum bij aankomst niet mag gebruiken, verandert geen organisator daar iets aan. Het betekent bovendien uw paspoort in een volle hal aan iemand afgeven, wat niet iedereen wil. Of het wordt aangeboden, hangt af van het vliegveld en het tijdstip.

Geldigheid, lege pagina's en beschadigde paspoorten

Luchtvaartmaatschappijen hanteren bij het inchecken een geldigheidsregel, doorgaans zes maanden na binnenkomst, en ze rekenen met de datum die in het paspoort staat, niet met de datum die u ongeveer in uw hoofd hebt. Daarmee wordt een krap paspoort een gemiste vlucht op uw eigen vertrekluchthaven en geen Egyptisch probleem. Controleer de actuele eis voor de reis bij het ministerie van Buitenlandse Zaken en verleng vroeg als de termijn ook maar enigszins krap wordt.

U hebt bovendien lege pagina's nodig. Een paspoort met nog maar een of twee lege pagina's leidt op een reis met een landgrens vroeg of laat tot een discussie, behandel een bijna vol paspoort dus als een verlengingsgeval en niet als een gok. Beschadigingen tellen ook: een gegolfde gegevenspagina, een ingescheurde folie of een losse kaft kan tot weigering leiden, en die komt meestal het eerst van de luchtvaartmaatschappij.

De Sinaï-stempel en zijn grenzen

Als u aankomt in Sharm el-Sheikh of Taba en in het zuiden van de Sinaï wilt blijven, krijgt u mogelijk een gratis inreisstempel in plaats van een visum. Dat is geen visum. Hij staat een kort verblijf toe in een afgebakend deel van de zuidelijke Sinaï en niets daarbuiten. Caïro, Luxor, Aswan en de kust van de Rode Zee rond Hurghada liggen er allemaal ver buiten, net als alles aan de Nijl.

De grens wordt gehandhaafd bij wegcontroleposten bij het verlaten van het gebied, niet op het vliegveld, de fout blijkt dus midden in een dagtocht en niet bij aankomst. Verschillende bronnen beschrijven het toegestane gebied verschillend, wat op zich al reden tot voorzichtigheid is, en de toegestane verblijfsduur is kort. Als enig deel van de reis deze strook zou kunnen verlaten, vraag dan het reguliere visum aan en denk er verder niet over na.

Wat er bij aankomst werkelijk gebeurt

De volgorde in Caïro is: aankomsthal, bankloket als u er een nodig hebt, paspoortcontrole, bagageband, dan de douane. De paspoortcontrole wil het paspoort, de afgedrukte goedkeuring als u die hebt, en soms het adres van uw eerste nacht. Houd dat opgeschreven bij de hand in plaats van begraven in een e-mail. De beambte stempelt een inreisdatum, en die stempel, niet het e-visum, maakt het verblijf rechtmatig.

De hallen zijn lawaaiig en slecht bewegwijzerd, rijen worden zonder uitleg samengevoegd en verplaatst, en fotograferen is in de buurt van de loketten ongewenst. Het is simpelweg trager dan op een Noord-Europees vliegveld, en haast helpt niet. Een probleem met de papieren leidt naar het bureau van een leidinggevende, dus naar een gesprek en vertraging, niet naar een weigering. Plan op de aankomstdag tijd in en boek geen krappe aansluiting.

De fouten die problemen geven

De terugkerende: een naam op het visum die niet exact met het paspoort overeenkomt; een tussen aanvraag en vertrek vernieuwd paspoort, waardoor een aan het oude nummer gekoppeld e-visum waardeloos wordt; een visum voor eenmalige binnenkomst op een reis die Egypte verlaat en terugkeert; en een goedkeuring die alleen op een telefoon staat die leeg is als iemand ernaar vraagt.

Duur wordt de overschrijding. De inreisstempel geeft een vaste periode, en wie langer blijft, betaalt bij vertrek een boete en voert een lang gesprek. Tel de dagen vanaf de stempel, niet vanaf de vluchtboeking, en lees wat de stempel werkelijk zegt in plaats van wat u verwachtte. Als ziekte of een staking u over de datum heen duwt, regel dat dan vooraf in het land en niet op het vliegveld.

Als er na de aanvraag iets verandert

Een verschoven datum is meestal onschuldig: het e-visum geldt voor binnenkomst binnen een bepaalde periode en niet op een specifieke dag. Lees die periode na op uw eigen goedkeuring in plaats van haar aan te nemen. Een andere aankomstluchthaven weegt zwaarder, want een aankomst op de Sinaï en een op het vasteland zijn aan het loket niet hetzelfde geval, en een route die nu in Caïro begint, heeft het reguliere visum nodig.

Een extra land midden in de reis is het punt waarop visa voor eenmalige binnenkomst een probleem worden. Een uitstap naar Petra in Jordanië betekent Egypte verlaten en terugkeren, daarvoor is een visum voor meervoudige binnenkomst of een tweede aanvraag nodig, geregeld vóór vertrek en niet aan de grens. Een nieuw paspoort betekent een nieuwe aanvraag op het nieuwe nummer. Wordt de reis helemaal afgezegd, dan vervalt een ongebruikte goedkeuring, en er valt niets terug te geven.