Beste reistijd voor Egypte en Jordanië: het maandoverzicht

Waarom delen Egypte en Jordanië hetzelfde seizoen?

Beide landen liggen in een droge gordel waarin de zomer het probleem is en de winter de beloning. Van oktober tot en met april zakt de dagelijkse hitte in Luxor, Aswan, Petra en de Wadi Rum naar iets waarin u zes uur kunt rondlopen. Buiten die maanden wordt bezichtigen een zaak van de ochtend en de avond, met een lang, doods gat midden op de dag.

Daar houdt de gelijkenis op. De belangrijkste plekken van Jordanië liggen hoog. Amman strekt zich uit over heuvels op zo'n 800 tot 1.000 meter, Wadi Musa boven Petra ligt nog hoger, en de Wadi Rum is woestijn op hoogte — de winternachten zijn er dus echt koud en regen is normaal. De belangrijkste plekken van Egypte liggen laag, aan de Nijl en aan de Rode Zee. Dezelfde maanden, andere kleding.

Regen is de tweede scheidslijn. Egypte heeft nauwelijks weer in de gewone betekenis van het woord. In Caïro valt gemiddeld zo'n 20 millimeter neerslag per jaar, Luxor en Aswan komen jaren door zonder noemenswaardige regen, en alleen Alexandrië en de noordkust krijgen in de winter een echte reeks natte dagen. Jordanië heeft wel weer, en tussen november en maart komt dat in buien in plaats van gestaag. Een gecombineerde reis plannen is daarom vooral één weerbericht lezen en het andere grotendeels negeren.

Praktisch komt het hierop neer: u pakt voor twee klimaten in één koffer, en het seizoen bepaalt hoe ver die twee uit elkaar liggen. In maart en oktober scheelt het een extra trui. In januari scheelt het een winterjas, regenkleding en schoenen met grip, die u in Egypte vervolgens alleen 's avonds aan dek gebruikt. Wie dat vooraf weet, kiest zijn maand met andere ogen dan wie alleen naar de gemiddelde middagtemperatuur kijkt.

Welke temperaturen kunt u in Egypte werkelijk verwachten?

De Egyptische cijfers zijn het waard om erbij te houden, want dat is de helft van de reis die u aan getallen kunt ophangen. Typische maxima overdag in Luxor liggen rond 23 °C in januari, 25 °C in februari, 29 °C in maart, 35 °C in april en 39 °C in mei, gevolgd door het zomerplateau van ongeveer 41 °C van juni tot en met augustus. Daarna zakt het naar 38 °C in september, 34 °C in oktober, 28 °C in november en 24 °C in december. Caïro ligt in elke maand enkele graden onder Luxor.

Die reeks verklaart de vorm van het seizoen beter dan welk bijvoeglijk naamwoord ook. Het verschil tussen maart met 29 °C en mei met 39 °C is tien graden, en dat is precies het verschil tussen een volle ochtend op de westoever en een strooptocht bij zonsopgang gevolgd door een lange terugtocht naar binnen. April met 35 °C is het scharnierpunt: nog te doen als u vroeg begint, tegen het eind van de maand al stevig werken.

De Rode Zee volgt zijn eigen kalender en loopt een maand of twee achter op de lucht. Het water bij Hurghada ligt rond 22 °C in januari en februari, 23 °C in maart, 25 °C in april, 27 °C in mei en 30 °C of meer van juli tot en met september, met 28 °C in oktober en 26 °C in november. Voor een gecombineerde reis is dat geen detail. Een paar dagen aan de Rode Zee is de voor de hand liggende manier om een winterroute te verzachten, en het is juist het onderdeel dat slecht werkt in de maanden waarin Jordanië op zijn koudst is.

Behandel al deze getallen als typisch en niet als gegarandeerd. Het zijn benaderingen op basis van langjarige gemiddelden, en een willekeurige week kan er een paar graden naast zitten. Waar ze wel betrouwbaar voor zijn, is de onderlinge verhouding tussen de maanden — en dat is nu juist waartussen u kiest.

Hoe is elke maand in beide landen?

Oktober opent het seizoen. Egypte is nog warm, en Luxor kan in de eerste helft van de maand boven de 35 °C uitkomen, terwijl Jordanië mild en droog is, met warme dagen in Petra en koele avonden. November is het punt waarop beide landen bij elkaar komen: aangenaam wandelweer in Caïro en Amman, en woestijnnachten waarvoor u een jas nodig heeft in plaats van een trui.

December tot en met februari is de scheidslijn. Egypte is aangenaam: Caïro rond de 20 °C, Luxor en Aswan halverwege de twintig graden, pas koud als de zon onder is. Jordanië is in die maanden een ander land. Amman en Petra zitten 's nachts dicht bij het vriespunt, de regen kan dagenlang blijven hangen, en sneeuw in Petra in januari is ongewoon maar niet ongehoord. De bezienswaardigheden blijven open; de ervaring verandert.

Maart en april passen het best bij beide landen tegelijk. Jordanië wordt warmer, de heuvels kleuren kort groen, en Egypte is nog niet meedogenloos. Mei is de laatste bruikbare maand en al eenzijdig: Jordanië gaat nog, Opper-Egypte niet. Vanaf juni werkt de combinatie niet meer.

September verdient een aparte vermelding, omdat de markt de prijzen dan nog niet heeft aangepast. Opper-Egypte is in de eerste helft van de maand nog zwaar en in de laatste tien dagen merkbaar beter, Jordanië is warm maar niet meer extreem, en de tarieven staan aan beide kanten grotendeels nog op zomerniveau. Wie in de laatste week van september vertrekt, koopt vaak bijna oktoberomstandigheden tegen augustusprijzen. Het is het enige echte achterdeurtje in deze kalender.

Lees het jaar als een curve en niet als een lijstje. Hij loopt via oktober en november omhoog naar een comfortabele maar drukke winter in Egypte en een koude in Jordanië, piekt vervolgens voor beide landen tegelijk in maart en april, en valt vanaf mei scherp weg. Twee toppen, één dal, en een zachte rand in september.

Wat verandert er in Jordanië van maand tot maand?

Het Jordaanse jaar wordt door hoogte bepaald en niet door breedtegraad, en daarom gedraagt het zich op dezelfde datum zo anders dan Egypte. Amman ligt op heuvels van ruwweg 800 tot 1.000 meter en Petra op zo'n 1.000 meter, dus elke maand is er koeler dan diezelfde maand in Caïro, en na zonsondergang wordt dat gat groter. De herfst begint er eerder en de lente later dan bezoekers verwachten van een land dat ze onder woestijn hebben weggeschreven.

De herfst, van eind september tot in november, is droog, helder en steeds koeler. Petra is in oktober midden op de dag warm en tegen de avond koel genoeg voor een jas. Eind november is een jas niet meer genoeg voor de avonden, en zijn de nachten in de Wadi Rum koud.

De winter, december tot en met februari, is het seizoen dat mensen verrast. Regen is er normaal en niet uitzonderlijk, hij komt in periodes van meerdere dagen, en op het hoge land kan de bewolking dagenlang blijven hangen. In sommige jaren bereikt de sneeuw Petra. Reizen wordt daarmee niet onmogelijk, maar het verandert waar uw dagen voor dienen: kortere stukken buiten, meer tijd binnen en een reële kans dat u een deel van een dag aan het weer verliest.

De lente is de beloning. Maart en april brengen de warmte terug in de heuvels, het landschap kleurt een paar weken groen, en de woestijn is dan op zijn prettigst om in te lopen én in te slapen. In mei is Jordanië heet maar nog prima te doen, en dat is precies het moment waarop Egypte niet meer meewerkt. Van juni tot september zijn de Jordaanse bezienswaardigheden heet op dezelfde manier als Opper-Egypte: vroeg en laat te doen, daartussenin afzien.

Wanneer is de beste tijd voor Egypte en Jordanië samen?

Maart, april, oktober en november. In die vier maanden staat u zonder jas voor de Schatkamer in Petra en loopt u midden op de dag door Karnak zonder de schaduw op te zoeken. De nachten in de Wadi Rum zijn koud, maar goed door te komen. Regen is in Jordanië in maart mogelijk en eind april onwaarschijnlijk.

De prijs is drukte. Dit zijn de maanden die alle anderen ook hebben ontdekt, dus de hoofdroute van Petra, de Vallei der Koningen en Abu Simbel zijn vanaf openingstijd vol, en goede hotels en nijlschepen zijn vroeg uitverkocht. Wilt u hetzelfde weer met minder mensen, dan zijn eind november en heel vroeg maart de rustigere randen.

Moet u er één maand uit kiezen, neem dan maart. Luxor rond 29 °C is warm genoeg om als vakantie te voelen en koel genoeg voor een volle ochtend op de westoever, Jordanië is het ergste winterwater kwijt, en de dagen worden langer in plaats van korter. Oktober komt daar vlak achteraan en heeft één voordeel: aan de Egyptische kant is de zee met zo'n 28 °C nog warm, waardoor een verlenging aan de Rode Zee echt iets toevoegt in plaats van alleen op papier te staan.

Het verschil tussen die twee zit vooral in wat u aan de kernreis vastplakt. Oktober past bij iedereen die in het water wil eindigen. Maart past bij wie lange dagen bij de bezienswaardigheden wil en liever niet gokt op een hete zuidenwind, die in Egypte vanaf eind maart mogelijk wordt.

Welke maand past bij welk soort reis?

De juiste maand hangt minder af van een algemeen oordeel dan van waar de reis voor is. Gaat het uitsluitend om de oudheid en verder niets, dan biedt december tot en met februari het beste weer dat Egypte heeft, en de eerlijke ruil is een koude, natte Jordaanse helft en de hoogste prijzen van het jaar. Kort Jordanië in, verleng Egypte, en het werkt.

Zit er een strand- of duikgedeelte in de reis, dan zijn oktober en april de twee maanden die beide helften dragen. De zee houdt in oktober zo'n 28 °C vast en haalt in april ongeveer 25 °C, terwijl Petra en de Wadi Rum in allebei die maanden comfortabel zijn. Mei en september zijn de voordelige varianten van hetzelfde idee, met een heter Egyptisch binnenland als prijs.

Reist u met kinderen of met iemand die slecht tegen hitte kan, blijf dan binnen november tot en met maart en accepteer dat Jordanië warme kleren vraagt. Hitte is voor de meeste gezinnen de zwaardere beperking, want een graf zonder luchtstroom bij 40 °C laat niet met zich onderhandelen, terwijl kou in Petra met een jas is opgelost.

Geeft het budget de doorslag, dan is de goedkoopste bruikbare combinatie eind september of de eerste helft van oktober, voordat het seizoen volledig is doorgerekend. Echte laagseizoenprijzen heeft Egypte van juni tot en met augustus, maar dat is ook wanneer het Nijldal op zijn hardst is, dus die besparing betaalt u in verloren daglicht in plaats van in geld.

Is fotografie belangrijk, dan geven maart en november het mooiste licht met de minste compromissen: lage zon, lange schaduwen over de reliëfs en in het voorjaar groene oevers langs de Nijl. Het winterlicht is ook goed, maar de korte dagen knijpen uw werkbare uren aan beide kanten dicht.

Hoe koud wordt Jordanië echt?

Kouder dan de meesten verwachten. Petra ligt op zo'n 1.000 meter, en de winternachten zakken daar naar nul graden of eronder. In sommige jaren valt er in januari of februari sneeuw in Petra, af en toe zoveel dat de site een dag dicht blijft. De verwarming in de kampen in de Wadi Rum verschilt sterk — vraag na wat uw kamp heeft voordat u een winternacht in de woestijn boekt.

Twee plekken blijven warm: de Dode Zee, honderden meters onder zeeniveau, en Akaba aan de Rode Zee. Beide zijn in december en januari aangenaam, terwijl Amman grauw is. Reist u hartje winter, verplaats dan het zwaartepunt van de reis naar Egypte en houd het in Jordanië bij drie of vier dagen in plaats van een week.

De vraag over de Wadi Rum verdient meer dan één regel, want die woestijnnacht is een van de twee redenen waarom mensen Jordanië überhaupt toevoegen. Een kamp in januari is een werkelijk koude plek om te slapen, en wat u krijgt verschilt enorm: het ene kamp heeft echte verwarming en dik beddengoed, het andere een tent en een deken. Laat dat schriftelijk bevestigen voordat u boekt, in plaats van het na zonsondergang te ontdekken. Daar staat iets echts tegenover. De winternachten in de woestijn zijn de helderste van het jaar, zonder nevel en met nauwelijks vocht in de lucht.

In de zomer werkt diezelfde hoogte in uw voordeel. Het hoge land van Jordanië koelt na zonsondergang verder af dan het Egyptische rivierdal, dus een juli-avond in Amman is prettiger dan een juli-avond in Luxor, ook als de middagcijfers niet ver uit elkaar liggen. Hoogte is in beide richtingen het hele verhaal.

Wat doet het seizoen met het Nijlgedeelte van de reis?

De rivier zelf is seizoensbestendig. Door de Hoge Dam blijft het waterpeil van de Nijl het hele jaar stabiel, dus varen kan in elke maand en er is geen periode met laag water die routes inkort. Wat wel verandert, is hoe comfortabel het aan dek is en wat het kost om er te zijn.

Van december tot en met februari is het dek na zonsondergang echt koud, en dit is de meest gemaakte pakfout van een Egyptereis. Mensen pakken voor een heet land, brengen de avonden binnen door en missen daarmee het mooiste deel van een cruise. Eén warme laag lost het volledig op.

De prijzen lopen tegengesteld aan het weer. Nijlschepen zijn hartje zomer het voordeligst en van december tot en met februari het duurst, precies wanneer het bezichtigen op zijn best is, met kerst en oud en nieuw als de duurste twee weken van het Egyptische jaar. De kleinere en betere schepen zijn het eerst weg, dus laat boeken in de winter kost u kwaliteit en niet alleen geld.

Daglicht telt in de wintermaanden zwaarder dan mensen inschatten. November en december hebben korte dagen, en op de westoever van Luxor vertaalt zich dat direct in minder bruikbare uren in de Vallei der Koningen en de tempels eromheen. Begin vroeg in plaats van op een lange middag te rekenen, en bouw de dag rond de ochtend.

Vallen uw data in de hete helft van het jaar, dan is juist het Nijlgedeelte het onderdeel dat het meest buigt. Gidsen vertrekken bij het eerste licht en hebben u om elf uur weer binnen. Dat werkt, maar het maakt van een ontspannen reis een tactische. Een gids die in juni negen uur voorstelt voor de Vallei der Koningen doet u geen plezier.

Wat doet het seizoen met Petra en de Wadi Rum?

Petra is een buitenlocatie die veel meer loopwerk vraagt dan bezoekers verwachten. Alleen de Siq is al zo'n 1,2 kilometer voordat u bij de Schatkamer staat, en het pad omhoog naar het Klooster telt ruwweg 800 ongelijke treden. Seizoen en tijdstip wegen hier dus zwaarder dan bij welke Egyptische plek ook, met uitzondering van de Vallei der Koningen.

Nat weer verandert de site op twee manieren. De steen wordt glad onder de voet, wat op de hoofdroute vooral hinderlijk is maar op de klimmen een echte overweging. Belangrijker: bij zware regen kan er een plotselinge overstroming door de Siq gaan, en dan gaat de site dicht. Dat is een veiligheidsmaatregel en er valt niet over te praten, dus in een winterroute hoort ergens een halve reservedag te zitten.

Hitte verandert de site op een andere manier. In de zomer zijn de onbeschutte stukken voorbij de Schatkamer halverwege de ochtend al zwaar werk, en de klim naar het Klooster kunt u het best tot de late middag uitstellen. In elk seizoen is Petra vroeg en laat op zijn best, en dat is meteen de reden waarom een kaartje voor één dag schijnbesparing is: met twee dagen gebruikt u beide uiteinden van de dag in plaats van het hete of drukke midden.

De drukte volgt het hele jaar door hetzelfde dagritme. De Siq is bij opening stil en halverwege de ochtend overvol, dus vroeg bij de poort staan levert meer op dan een slimme maand kiezen. Petra by Night draait alleen op bepaalde avonden en niet elke nacht, dus controleer het actuele schema tegen uw data voordat u die vastlegt.

De Wadi Rum is net zo goed een nachtbestemming als een dagbestemming, en juist dat koppelt hem aan de kalender. Lente en herfst geven warme dagen en koele maar comfortabele nachten. De winter geeft koude nachten en de mooiste hemel. De zomer geeft dagomstandigheden waarin de jeeptochten een kwestie van volhouden worden. De rit tussen Petra en de Wadi Rum duurt maar ongeveer anderhalf uur, dus in een verstandige route hoeft geen van beide gehaast te worden.

Wat betekent de zomer in beide landen werkelijk?

Juni tot en met september betekent in Opper-Egypte 40 °C en vaak meer. Luxor en Aswan blijven vrijwel heel juli en augustus boven de 40 °C, met periodes ver boven de 45 °C. U kunt desondanks alles zien: om zes uur beginnen, om elf uur stoppen, na vijven weer naar buiten. Maar het is werken, en voor iedereen met kinderen of weinig tolerantie voor hitte is het een slechte kennismaking met Egypte.

De Jordaanse zomer is droger en iets vriendelijker. Amman is in juli heet maar in de schaduw uit te houden; Petra midden op de dag niet, en de Wadi Rum is erger. Daar staat tegenover dat de zomer lagere prijzen, minder drukte en meer beschikbaarheid brengt, en op het duiken in de Rode Zee heeft de hitte geen invloed. Of die ruil opgaat, hangt af van hoe u hitte verdraagt.

Er zit één tegenstelling in de Egyptische zomer die het weten waard is. Terwijl de badplaatsen aan de Rode Zee zich in juli en augustus vullen met Europees vakantieverkeer, zijn Luxor en Aswan zo leeg als ze ooit worden. Kunt u de omstandigheden werkelijk aan, dan is augustus de maand waarin u vrijwel alleen in een graf staat, en dat is in januari voor geen enkel bedrag te koop.

Oververhitting is in een Egyptische juli een praktisch en geen theoretisch risico, zeker in de graven: daar staat geen zuchtje wind en de hitte blijft er hangen lang nadat het buiten begint af te koelen. Neem meer water mee dan redelijk lijkt, behandel schaduw als verplichting en plan een zomerreis niet met het schema dat u in maart zou gebruiken.

Wat doen drukte en prijzen door het jaar heen?

De druktekalender van Egypte is overzichtelijk. December en januari zijn het drukst en het duurst, met kerst en oud en nieuw in een klasse apart. Februari is de rustige, verstandige versie van hetzelfde weer, alleen halverwege de maand onderbroken door een week of twee Europees vakantieverkeer. Maart en november zijn druk, maar blijven ruim onder de winterpiek. Vanaf mei valt de drukte landinwaarts weg en neemt de kust het over.

Aan beide uiteinden van het seizoen lopen de prijzen achter op het weer, en daar zit de waarde. De tarieven in september staan vaak nog twee of drie weken op zomerniveau nadat de temperatuur al is gezakt, en oktober klimt gestaag door de maand heen, dus de eerste helft biedt bij vrijwel gelijke omstandigheden meestal meer waar voor uw geld dan de tweede.

Pasen verschuift en neemt de prijzen mee. April lijkt op papier een rustige maand en is dat niet als Pasen binnen uw data valt, dus kijk waar het dat jaar ligt voordat u van tussenseizoenlogica uitgaat. Internationale vluchten volgen bovendien de Europese schoolvakanties en niet het Egyptische of Jordaanse weer, en daarom kan een week in juli duurder zijn om naartoe te vliegen dan een week in november.

De enige twee weken waarin in beide landen niets goedkoop is, zijn kerst en oud en nieuw, en in Jordanië is dat toevallig ook de koude periode. Voor een gecombineerde reis is het de slechtste combinatie van prijs, drukte en omstandigheden op de hele kalender, en het is niettemin een van de meest gevraagde.

Welke weersgrillen kunnen een goede datum alsnog bederven?

Aan Egyptische kant is de chamsin de belangrijkste. Dat is een hete zuidenwind die een dag of twee achtereen vanuit de woestijn aanwakkert, meestal vanaf eind maart en soms tot in april, met genoeg zand om het zicht plat te slaan. Hij is onvoorspelbaar, verpest zelden een reis en kan moeiteloos een dag foto's verpesten. Komt hij, dan is dat de dag voor het Groot Egyptisch Museum in plaats van het plateau van Gizeh.

Ballonvaarten boven de westoever van Luxor hebben rustige ochtenden nodig en gaan bij verkeerde wind niet door. Maart en de wintermaanden leveren vaker zulke ochtenden dan de randen van het seizoen, maar geen enkele maand garandeert ze. Boek de vlucht voor een vroege ochtend in uw verblijf en niet voor de laatste, zodat een annulering ergens naartoe kan schuiven.

Aan Jordaanse kant is de tegenhanger de winterregen en de afsluitingen die hij bij Petra kan veroorzaken. Twee of drie echt natte dagen in veertien is tussen november en maart normaal; een volledig verregende week niet. Het overstromingsrisico is kortdurend en de sluitingen duren meestal uren in plaats van dagen, maar ze zijn onvoorspelbaar genoeg om wat lucht in het programma te houden.

Egypte heeft een eigen versie van dat probleem, zelfs in een land waar het bijna niet regent. Zeldzame zware buien kunnen plotselinge overstromingen door woestijnwadi's sturen, en daarom worden woestijnexcursies in de winter soms op korte termijn omgeleid of uitgesteld. Het is ongewoon, en het is het enige Egyptische weerrisico dat respect verdient.

Wat bepaalt verder nog uw reisdata?

De ramadan schuift elk jaar ongeveer elf dagen naar voren en trekt dus langzaam door het goede seizoen heen. De bezienswaardigheden blijven open en de reizen lopen normaal, al veranderen de openingstijden van restaurants. Kerst en oud en nieuw zijn in beide landen de volste en duurste periode, en Petra is dan koud en druk tegelijk.

Een paar vaste data op de Egyptische kalender zijn het waard om naast uw eigen agenda te leggen. Het zonnewonder van Abu Simbel valt rond 22 februari en rond 22 oktober, wanneer de opkomende zon het binnenste heiligdom bereikt; het trekt veel publiek, vraagt een zeer vroeg vertrek uit Aswan en is een goede reden om uw data eromheen vast te zetten als het u aanspreekt. Het koptische kerstfeest is op 7 januari en niet op 25 december, en het is een nationale feestdag, dus sommige plaatsen zijn dan korter open. Sham el-Nessim, het lentefeest, valt op de maandag na het koptische Pasen en vult de parken en de Nijloevers; dat is een dag om in een stad te zijn in plaats van bij een tempel.

Egypte en Jordanië hebben geen gemeenschappelijke landgrens, dus de meesten verbinden de twee met een vlucht tussen Caïro en Amman. De alternatieven zijn de veerboot over de Golf van Akaba tussen Nuweiba en Akaba of de landroute door Israël, en beide kosten tijd en papierwerk. Dienstregelingen en grensregels veranderen — raadpleeg voor het boeken en nog eens vlak voor vertrek het actuele reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken op Nederlandwereldwijd.nl, en voor Belgische reizigers dat van de FOD Buitenlandse Zaken op diplomatie.belgium.be, voor elk land op uw route. Een actueel niveau of een kleurcode noemen wij hier bewust niet, omdat die verandert en deze pagina niet meeverandert.

Naast het weer speelt de praktische tijdrekening mee. Caïro–Amman is ongeveer anderhalf uur in de lucht met meerdere vertrekken per dag, en de luchthaven Queen Alia ligt zo'n 45 minuten van het centrum van Amman, dus reken van deur tot deur op het grootste deel van een dag zodra u de tijd op beide luchthavens meetelt. Leg die overstapdag daar waar hij u het minst kost: aan het begin of het eind van een weergevoelig deel, en niet middenin.

De Jordan Pass moet u online kopen voordat u aankomt. Hij bundelt het Petra-kaartje met de kosten van het toeristenvisum, is aan de grens niet meer te krijgen, en aan de visumvrijstelling hangt een minimale verblijfsduur, dus leg de actuele voorwaarden naast uw route. Dat is geen weervraag maar een boekingsdeadline, en hij verrast juist de mensen die de Jordaanse helft tot het laatst laten liggen.

Hoe ver van tevoren boekt u voor het seizoen dat u wilt?

Voor december en januari is vier tot zes maanden vooruit niet overdreven, zeker niet voor de kleinere nijlschepen en voor de kerstperiode. Die schepen zijn vroeg vol en wat overblijft is merkbaar minder. De winter is het ene deel van een Egyptereis waar laat boeken u kwaliteit kost en niet alleen geld.

Voor november, maart en april is twee tot drie maanden meestal genoeg om echt iets te kiezen te hebben. Voor de zomer volstaan een paar weken en kiest u nog steeds in plaats van te nemen wat er over is.

De Jordaanse helft is doorgaans minder tijdkritisch dan de Egyptische, omdat het land compact is en de wegtransfers tussen Amman, Petra en de Wadi Rum kort zijn. De uitzonderingen zijn de betere kampen in de Wadi Rum in het voor- en najaar, en de accommodatie bij Petra in de piekperiode.

Zulke reizen worden op aanvraag samengesteld in plaats van online gekocht, en dat heeft voor de timing één praktisch voordeel: uw data worden tegen de werkelijke beschikbaarheid ter plaatse gehouden voordat er iets vastligt, en een verkeerde maand komt daarbij boven tafel. Noemt u een week in juli voor een eerste reis met jonge kinderen, dan hoort u dat.

Wat neemt u mee voor het seizoen dat u gekozen heeft?

De winter is het seizoen dat mensen verkeerd inschatten, en ze doen dat elke keer in dezelfde richting. Ze pakken voor een heet land en zitten vervolgens 's avonds te kleumen. Van december tot en met februari wilt u een echte jas en geen dun laagje, vooral voor het dek van een nijlschip na zonsondergang, voor de Egyptische woestijnnachten en voor alles in Jordanië behalve de Dode Zee en Akaba.

Een winterreis naar Jordanië vraagt daarnaast regenkleding die werkelijk werkt, en geen symbolisch windjack, plus schoenen met grip. Natte steen in Petra is het concrete probleem, en de treden naar het Klooster zijn in elk weertype ongelijk.

Lente en herfst zijn de makkelijke pakmaanden: lichte kleding voor overdag, één warme laag voor de avond en iets winddichts voor de Wadi Rum. Zonbescherming is in geen van beide landen seizoensgebonden. De zon van maart en april verbrandt in Opper-Egypte net zo efficiënt als die van juli, alleen bij een temperatuur waarbij u het niet merkt.

Voor een zomerreis gaat de paklijst vooral over water, schaduw en planning en veel minder over kleding. Meer water dan u nodig denkt te hebben, een hoed die ook uw nek beschermt, en de aanvaarding dat het midden van de dag binnen wordt doorgebracht.

Hoe verandert het seizoen de vorm van de reisroute?

Twaalf tot zestien dagen is de eerlijke bandbreedte om beide landen goed te doen, waarbij Egypte het grootste deel krijgt: meestal acht of negen nachten tegen vier of vijf in Jordanië. Die verdeling houdt stand in de goede maanden. Het zijn de wintermaanden die haar buigen.

Hartje winter kort u Jordanië in en verlengt u Egypte. Drie of vier dagen dekken Petra en één woestijnnacht, en de tijd die u anders aan trage buitendagen in Jordanië had besteed, is beter gebruikt aan de Nijl, waar het weer aan uw kant staat. Wilt u binnen een winterreis toch iets warms, dan werken de Dode Zee en Akaba wanneer Amman dat niet doet.

In het voor- en najaar kan het de andere kant op. Jordanië is dan comfortabel genoeg om een volle week te rechtvaardigen: twee dagen Petra, een nacht in de Wadi Rum, Jerash vanuit Amman en een middag aan de Dode Zee. Amman–Petra is ongeveer drie uur over de weg en Petra–Wadi Rum ongeveer anderhalf uur, dus het land absorbeert die extra dagen zonder dat lange transfers ze opeten.

De volgorde telt minder dan de reisrichting, en eindigen in Amman voorkomt dat u terugreist over uw eigen route. Eerst Egypte en daarna Jordanië werkt in elk seizoen meestal beter, omdat de Egyptische helft vroegere ochtenden, grotere afstanden en meer bezienswaardigheden kent, en Jordanië de lichtere tweede helft is zodra u uw ritme te pakken heeft.

Voor wie geldt dit advies niet?

Duikers om te beginnen. De Rode Zee is het hele jaar goed en op zijn best in de maanden waarvoor deze pagina u verder waarschuwt. Water van 29 tot 31 °C van juni tot en met augustus, met lege badplaatsen en lage prijzen, is een echte reden om in de Egyptische zomer te reizen, en Akaba geeft Jordanië daar een bescheiden tegenhanger van. Een reis rond duiken plant u om het water heen en niet om de tempels.

Ten tweede iedereen die de bezienswaardigheden voor zichzelf wil. Augustus in Luxor en Aswan is zo leeg als Egypte wordt. Weegt stilte in de Vallei der Koningen voor u zwaarder dan comfort, dan ligt die ruil klaar en neemt niemand anders hem.

Ten derde iedereen wiens data vastliggen door werk of school. Een goed geplande julireis, met starts bij zonsopgang en een tweede helft aan de Rode Zee, is beter dan een maartreis die er nooit komt. De kalender op deze pagina gaat over het optimaliseren van een keuze, niet over het afkeuren van de data die u werkelijk heeft.

Wat niemand zou moeten doen, is een eerste reis door beide landen in hoogzomer plannen met jonge kinderen en verwachten dat het programma zich gedraagt. Dat is de ene combinatie waarin hitte ophoudt een ongemak te zijn en de hele vakantie gaat bepalen.