Rondreis Egypte 13 dagen: drie routes en wat elke route dekt

Zijn 13 dagen genoeg voor Egypte?

Meer dan genoeg voor de klassieke reis, en precies genoeg voor die reis plus één echte toevoeging. De standaardroute — Caïro, een nijlcruise tussen Luxor en Aswan, en Abu Simbel — dekt u comfortabel in acht dagen en ruim in tien. Dertien dagen geven u die tien in een rustiger tempo en houden nog drie dagen over, en dat is precies de ruimte die één echte toevoeging kost: een paar dagen aan de Rode Zee, of twee nachten in de Westelijke Woestijn, of gewoon een tijdje niets. Wat het niet is, is een reis die al die toevoegingen tegelijk kan dragen. Dat is de fout waartoe deze lengte uitnodigt.

Wees realistisch over wat het getal vanuit Europa betekent. Dertien dagen reis zijn meestal elf dagen ter plaatse en een dag of tien die echt bruikbaar zijn, omdat de aankomst en het vertrek allebei grotendeels aan luchthavens opgaan. Dat is nog altijd veel: Caïro goed gedaan over drie of vier dagen, beide oevers van Luxor zonder dat de klok loopt, de vier tempels van de cruise, Philae en een felucca bij Aswan, en Abu Simbel zonder dat u het tegen iets anders hoeft af te wegen. De valkuil bij deze lengte is stapelen — de kust en de woestijn en een tweede stad aan de klassieke route proberen te knopen tot elke dag een transfer bevat. Kies één richting en geef die de ruimte.

De routes hieronder delen allemaal dezelfde ruggengraat, omdat de geografie het eigenlijk niet anders toelaat: landen in Caïro, zuidwaarts vliegen naar Luxor, de Nijl af werken naar Aswan, en Abu Simbel van daaruit zien. Wat tussen de routes verschilt, is waar de drie overgebleven dagen heen gaan, en juist die ene keuze bepaalt of een reis van 13 dagen voelt als een gehaaste veertien dagen of als een ontspannen reis van tien dagen met tijd over. Het moet het tweede zijn.

Route A — Klassiek Egypte, zonder haast

Dit is de canonieke route met het tempo omlaag: dezelfde bezienswaardigheden die vrijwel iedereen op zijn eerste reis ziet, maar met overnachtingen op het land aan beide uiteinden van de cruise, zodat niets op het verkeerde uur door een busraam wordt bekeken. Geen strand, geen woestijn. Als u Egypte al jaren wilt zien en van plan bent het één keer te doen, is dit de versie die het recht doet.

Dag 1 is de aankomst in Caïro: opgehaald op de luchthaven, naar het hotel gebracht, en als u vroeg landt, tijd voor een eerste wandeling langs de Nijlcorniche. Dag 2 is het plateau van Gizeh — de drie piramides van Cheops, Chefren en Mykerinos, de sfinx eronder, en het uitzichtpunt op de zuidrand waar alle drie op één lijn staan — gehouden in de ochtend vóór de hitte en de busgroepen, met een rustige middag erna. U slaapt in Caïro, bij het plateau of aan de overkant in het groenere Zamalek, afhankelijk van welke helft van de stad u het meest ligt.

Dag 3 gaat ten zuiden van Gizeh, naar de helft die de meeste reisschema's overslaan: Saqqara, met de trappiramide van Djoser, het oudste grote stenen bouwwerk ter wereld, en de beschilderde mastabagraven eromheen die beter bewaard zijn dan wat dan ook op het plateau van Gizeh; daarna Dahshur, meestal vrijwel leeg, voor de Knikpiramide en de Rode piramide van Sneferu; en Memphis op de terugweg als er nog animo is. Dag 4 is het Groot Egyptisch Museum, dat vier uur als ondergrens vraagt en een rustige ochtend beloont, bewust niet op dezelfde dag met Gizeh gecombineerd, gevolgd door islamitisch Caïro te voet in de late namiddag — de al-Muizz-straat, Ibn Tulun, de Khan el-Khalili als de hitte wegtrekt. Vier nachten in Caïro, het aantal dat de stad dekt zonder iets te schrappen.

Dag 5 is de korte vlucht naar Luxor, en het eerste wat u er doet is het makkelijkste: de Luxortempel na donker, verlicht, uitgedund van zijn drukte, een uur in de koelte. U logeert in een hotel op de oostoever in plaats van meteen in te schepen. Dag 6 begint voor het eerste licht op de westoever, de enige volgorde die hier werkt — de Vallei der Koningen met zijn drie roulerende graven, de terrassen van Hatsjepsoet bij Deir el-Bahari, de Kolossen van Memnon in hun veld, en Medinet Haboe, dat nog zijn kleur en vrijwel geen groepen heeft — daarna het midden van de dag uit de zon.

Dag 7 is de ballonvaart bij zonsopgang boven de westoever, een van de weinige toevoegingen vanuit de lucht in Egypte die hun prijs waard zijn, gevolgd door Karnak in de late namiddag, wanneer het licht laag tussen de zuilen binnenvalt en de cruisegroepen terug zijn op hun boten. Die avond scheept u in te Luxor, de stad al goed gezien, zodat de eigen Luxorochtend van de cruise een uitslapen wordt in plaats van een herhaling. Dag 8 en 9 zijn de rivier: Edfu en zijn tempel van Horus, de best bewaarde van Egypte, vroeg bezocht vóór de hitte; dan Kom Ombo in de schemering, pal aan de oever; en lange, trage middagen aan dek ertussen terwijl de boot stroomopwaarts werkt.

Dag 10 is Aswan — Philae op zijn eiland, bereikt per motorboot over open water, en de onvoltooide obelisk die in zijn granieten steengroeve ligt, beide gedaan in de ochtend voordat de stad bakt. Dag 11 verlaat u de boot en betrekt u een hotel voor het deel van Aswan dat de cruisepassagiers mislopen: een felucca naar het eiland Elephantine in de late namiddag, het licht dat wegzakt, geen motor, nergens te zijn. Dag 12 is Abu Simbel, gevlogen in plaats van gereden, zodat het konvooi om 4 uur 's nachts en zes uur op de weg veranderen in een ochtendje uit en een rustige terugreis. Dag 13 is de vlucht naar het noorden en naar huis, met een aansluiting in Caïro ingebouwd in plaats van een krappe langeafstandsvlucht op dezelfde dag.

Hij past bij wie voor het eerst gaat en het essentiële Egypte liever goed ziet dan meer ervan slecht, bij fotografen die laag licht en de ballon willen in plaats van overal het midden van de ochtend, en bij iedereen die een konvooi over de weg vóór zonsopgang bovenop een toch al lange dag onaantrekkelijk vindt. Het is meer een reis voor stellen en weloverwogen reizigers dan voor jonge gezinnen, vooral omdat het tempo is afgestemd op kijken en niet op het bezighouden van kleine kinderen.

Route B — De Nijl en de Rode Zee

Dit is de cultuur-en-strandreis die de meeste Duitse en Italiaanse reizigers boeken, verstandig in dertien dagen geperst: eerst de klassieke bezienswaardigheden, daarna een paar vlakke dagen aan de kust om ervan bij te komen. Een week tempels is vermoeiend, zeker met kinderen, en de zee erna maakt van een veeleisende cultuurreis een vakantie. De enige structurele wijziging ten opzichte van route A is de vaarrichting, en die is bewust.

Dag 1 is de aankomst in Caïro. Dag 2 koppelt het plateau van Gizeh en de sfinx in de ochtend aan Saqqara en zijn trappiramide in de middag — de twee beste piramidelocaties op één volle dag. Dag 3 is het Groot Egyptisch Museum als een rustige ochtend en islamitisch of koptisch Caïro erna. Drie nachten in Caïro, de eerlijke ondergrens voor een reis die zijn tweede helft aan zee moet doorbrengen.

Dag 4 is de vlucht naar Aswan in plaats van Luxor, want hier vaart de cruise de kortere stroomafwaartse richting — Aswan naar Luxor, drie nachten — zodat de boot in Luxor eindigt en de transfer naar de kust de rit van vier uur wordt die onze bestemmingsnotities beschrijven in plaats van een veel langere tocht vanuit het verre zuiden. U landt, bezoekt Philae en de onvoltooide obelisk, en scheept in te Aswan. Dag 5 is Abu Simbel, 's ochtends gevlogen vanuit Aswan voor de gevel in zijn beste licht, daarna een felucca in de middag voordat de boot begint te varen. Dag 6 zijn Kom Ombo en Edfu terwijl de rivier u noordwaarts draagt.

Dag 7 bereikt de boot Luxor en gaat u van boord, een hotel in, met die avond de verlichte Luxortempel. Dag 8 is de westoever bij dageraad — de Vallei der Koningen en Hatsjepsoet — met Karnak bewaard voor de late namiddag. Dag 9 is de transfer naar Hurghada, ongeveer vier uur door de woestijn over een goede weg, met aankomst voor de eerste middag aan de kust. Dag 10 tot en met 12 is de Rode Zee op uw eigen voorwaarden: de gebruikelijke snorkelboot naar het eiland Giftun op de ene dag, een duik of een tweede boottocht de volgende als u dat wilt, en een dag helemaal niets. Een groot deel van deze kust is franjerif dat via een steiger wordt bereikt in plaats van open zand, wat uitstekend is om te snorkelen en de moeite van het weten waard als u kleine kinderen heeft. Dag 13 is de vlucht naar huis, rechtstreeks vanuit Hurghada, wat aan het eind het terugreizen naar Caïro bespaart.

Hij past bovenal bij gezinnen en gemengde gezelschappen — de opstelling waarbij de een de archeologie wil en de ander het water, en allebei twee weken krijgen in plaats van ruzie. Het is ook de veiligste keuze voor wie nog niet weet hoeveel oud Egypte hij eigenlijk wil: een week tempels vertelt u of u zou terugkeren voor een reis die er helemaal omheen is gebouwd. Het duiken hier is werkelijk goed en heel goedkoop om te leren, maar drie of vier nachten zijn decompressie, geen duikvakantie; als het rif het echte doel van de reis is, moet de verdeling van de dagen de andere kant op kantelen.

Route C — Caïro, de Nijl en de Westelijke Woestijn

Dit is de route voor wie het klassieke Egypte al heeft gezien of een hard contrast binnen een eerste reis wil: dezelfde Nijlruggengraat, maar met twee nachten in de Westelijke Woestijn aan de Caïro-kant geknoopt in plaats van een strand aan het verre eind. De woestijn is een werkelijk ander landschap en een werkelijk ander soort nacht, en het is de toevoeging die het karakter van de reis het meest verandert. Het is strikt een route voor het koele seizoen — oktober tot april — en niet een voor heel jonge kinderen.

Dag 1 is de aankomst in Caïro. Dag 2 is Gizeh en de sfinx in de ochtend, Saqqara in de middag. Dag 3 verlaat de stad: ongeveer vier uur naar het zuidwesten, naar de oase Bahariya, met aankomst voor de Zwarte Woestijn, haar vulkanische heuvels, en de warmwaterbronnen bij zonsondergang. Dag 4 gaat de Witte Woestijn zelf in — Crystal Mountain, daarna een kamp tussen de krijtformaties, eten bereid boven een vuur, matrassen in de openlucht, en de woestijnhemel 's nachts die de reden is om te komen. Het kamperen is bewust eenvoudig en de nachten zijn koud, rond het vriespunt in het hartje van de winter, wat mensen overvalt die voor een heet land hebben gepakt.

Dag 5 is een trage terugkeer naar Caïro met stops langs de steilrand, met aankomst in het midden van de middag. Dag 6 is het deel van Caïro waar de woestijndagen tijd van hebben geleend: het Groot Egyptisch Museum als een volwaardige ochtend en islamitisch Caïro te voet erna. Dag 7 is de vlucht naar Luxor en die avond de verlichte Luxortempel. Dag 8 is de westoever bij dageraad — de Vallei der Koningen, Hatsjepsoet, de Kolossen — daarna inschepen op de cruise rond het middaguur en Karnak in de late namiddag voordat hij uitvaart.

Dag 9 en 10 zijn de rivier: Edfu en zijn tempel van Horus, daarna Kom Ombo in de schemering en verder naar Aswan. Dag 11 is Aswan vanaf de boot — Philae, de granieten steengroeven, en een felucca terwijl de zon zakt. Dag 12 gaat u van boord en vliegt u heen en terug naar Abu Simbel, voor de kolossen van Ramses zonder de weg om 4 uur 's nachts. Dag 13 is de vlucht naar het noorden en naar huis. De woestijn staat vooraan, zodat de lange ritten plaatsvinden terwijl u fris bent en de reis eindigt, zoals het hoort, op het kalme water bij Aswan in plaats van in een 4x4.

Hij past bij terugkeerders, onafhankelijk ingestelde reizigers, en actieve mensen die vrede hebben met een schep als toilet en een koude nacht onder canvas. Oudere kinderen zijn meestal dol op de woestijn; jongere vinden de lange ritten en de kale voorzieningen lastiger, en daarom is dit van de drie routes de minst geschikte voor een jong gezin. Als de woestijn niet aanspreekt maar de behoefte aan iets buiten de standaardbezienswaardigheden wel, wisselt dezelfde plek schoon voor een overnachting in Alexandrië, voor de Grieks-Romeinse laag en een nattere, groenere kust — al stelt de stad iedereen teleur die ruïnes verwacht, want het meeste van de antieke stad ligt onder de haven.

Welke route past bij u?

Kies route A als dit uw enige reis naar Egypte is en u de canonieke bezienswaardigheden zonder compromis wilt zien. De overnachtingen op het land bij Luxor en Aswan kopen de twee dingen die een boot niet kan — het uur voordat de bussen arriveren en de avond waarop de Luxortempel de moeite waard is — en het gevlogen Abu Simbel haalt de meest slopende dag van de standaardroute weg. Het is het juiste antwoord voor stellen, voor fotografen, voor iedereen die in een weloverwogen tempo reist, en voor oudere bezoekers die liever geen konvooi vóór zonsopgang bovenop een volle dag stapelen. Wat hij bewust weigert, is breedte: geen kust, geen woestijn, geen tweede regio.

Kies route B als het gezelschap het niet helemaal eens is over vakanties, of als er kinderen bij zijn. De week tempels bestaat uit vroege starts en lange dagen, en een paar nachten aan zee erna is wat de culturele helft draaglijk maakt voor mensen die niet in de eerste plaats voor de archeologie kwamen. Het is niet voor niets de standaardreis in veertiendaagse vorm, en de rechtstreekse vlucht naar huis vanuit Hurghada is aan het eind een echt gemak. De afweging is diepgang in het verre zuiden: de cruise is een krappere drie nachten en Aswan wordt vanaf de boot gezien in plaats van er te verwijlen.

Kies route C als u de klassiekers al hebt gedaan, of als een enkele eerste reis een echte verandering van decor kan dragen en u in het koele seizoen reist. De woestijn is het meest onderscheidende van deze drie routes en het minst als de rest van Egypte. Hij vraagt het meeste van u — de ritten, de kou, het eenvoudige kamp — en beloont reizigers die dat willen in plaats van een strand. Het is de verkeerde keuze voor heel jonge gezinnen en onmogelijk in de zomer, wanneer de ritten door de Westelijke Woestijn en het kamperen werkelijk onaangenaam zijn. Wie voor het eerst gaat en contrast wil zonder het kamperen, kan beter naar de wissel met Alexandrië kijken.

Wat de prijs van een reis van 13 dagen bepaalt

Drie dingen bewegen de kosten meer dan wat ook, en bezienswaardigheden horen daar niet bij. Ten eerste de klasse van de nijlboot. Nijlsterren zijn lokaal en niet gelijk aan Europese hotelsterren, en de datum van de laatste renovatie telt veel zwaarder dan het getal; het verschil tussen een vermoeide boot en een goede is groot, en op hetzelfde schip is een hut op het bovendek of met balkon een stuk duurder geprijsd dan een op het benedendek. Ten tweede de hotelcategorie in Caïro, waar het bereik van comfortabel tot luxueus de grootste knop is aan een overnachting op het land. Ten derde of de gids en het voertuig privé of gedeeld zijn — een privéreis kost per persoon meer dan een groepsvertrek, omdat een groep de gids over een stuk of tien mensen verdeelt.

Daarbovenop voegt de opbouw van elke route zijn eigen kostendrijvers toe. Alle drie leunen op binnenlandse vluchten — Caïro naar Luxor of Aswan, en de sprong van Aswan naar Abu Simbel — en Abu Simbel vliegen in plaats van rijden is een reële kostenpost die het grootste deel van een dag terugkoopt. Route B voegt de kust toe, waar de categorie van het all-inclusive resort en hoe ver naar het zuiden het hotel ligt het bedrag veranderen; route C voegt 4x4-vervoer, een woestijngids en een nacht kamperen toe, wat weer een heel ander soort kosten is. Wij publiceren hiervoor geen enkele prijs, omdat er geen eerlijke te publiceren is: een reis op maat wordt rond uw data en budget gebouwd, en dezelfde route kost in augustus merkbaar minder dan dezelfde route met oud en nieuw.

Het seizoen beweegt in feite alles. Het venster van oktober tot april is het duurst, en daarbinnen zijn kerst, oud en nieuw en Pasen het duurst van al, met de betere boten en de betere gidsen maanden vooruit volgeboekt. Verschuif een paar weken naar weerszijden van de piek en dezelfde reis wordt zachter in prijs zonder veel verandering in het weer. Als het budget de variabele is die het zwaarst weegt, geven twee knoppen het meeste terug: net buiten de piekdata reizen, en op de standaardroute een groepsvertrek nemen in plaats van een privéreis.

Wanneer u deze reis maakt

Oktober tot april is het seizoen voor alles in het binnenland, en dat is het grootste deel van alle drie de routes. Februari en maart geven de beste balans tussen aangename temperaturen en dunnere drukte en zijn de maanden om op te mikken. December en januari zijn de koelste en de drukste, en de prijzen in Luxor en Aswan pieken hard rond kerst en oud en nieuw; het zijn ook de maanden waarin de woestijnnachten op route C werkelijk koud worden, tegen het vriespunt aan in de Witte Woestijn, zodat die route in het hartje van de winter een goede jas en een warme slaapzak vraagt in plaats van vakantiepakken.

Vermijd Luxor en Aswan in de hoogzomer als u kunt. Juni tot augustus komt daar regelmatig boven de veertig graden en het midden van elke dag wordt onbruikbaar; het bezichtigen krimpt tot de vroege ochtend, wat te doen is en goedkoop maar geen eerlijke eerste indruk van het land, en Abu Simbel, dat nergens schaduw heeft, verandert een gewone hete dag in een uithoudingstest. Het enige deel van deze routes dat het hele jaar werkt, is de Rode Zee op route B: de kust is door de seizoenen heen comfortabel, het best van maart tot mei en van september tot november, en het warmste water valt in de zomermaanden die de tempels niet kunnen verdragen.

Twee kalendernotities om rekening mee te houden. De zonuitlijning van Abu Simbel valt rond 22 februari en 22 oktober, wanneer de opkomende zon het binnenste heiligdom bereikt; die ochtenden zijn spectaculair en heel druk, dus zoek ze bewust op of vermijd ze bewust in plaats van er per ongeluk aan te komen. En de ramadan verschuift het ritme van de dag en sommige openingstijden, iets om rekening mee te houden in plaats van te mijden. Onze maand-voor-maand-aantekeningen op de /weer-egypte/-pagina lopen elk deel van het jaar uitgebreider door.

Hoe u 13 dagen indeelt

De belangrijkste keuze in het tempo is om tussen Caïro en Luxor te vliegen in plaats van te rijden. De weg is ongeveer 650 kilometer en negen tot tien uur en laat u heel weinig zien; de vlucht duurt ongeveer een uur en er zijn er meerdere per dag. De nachttrein met slaapwagen is het eerlijke alternatief — hij bespaart een hotelnacht en een vlucht — maar de hutten zijn eenvoudig en de slaap is wisselvallig, dus neem hem om de economie, niet om het comfort. Koppel ook nooit een binnenlandse aankomst rechtstreeks aan een langeafstandsvertrek; laat een nacht Caïro aan het eind staan wanneer de timing krap is, en onthoud dat de bagagelimieten binnenlands lager zijn dan op de lange afstand.

De vaarrichting telt meer dan de meeste mensen beseffen. Stroomopwaarts van Luxor naar Aswan is de ontspannen richting — langzamer, normaal een nacht langer, en hij eindigt in Aswan, het kalmste punt van de hele route en een veel betere plek om te eindigen dan Luxor, waar het verkopen onophoudelijk is. Route A en C nemen hem zo. Route B vaart met opzet de kortere stroomafwaartse richting, zodat de boot in Luxor eindigt en de transfer naar de Rode Zee een rit van vier uur is in plaats van een lange tocht vanuit het verre zuiden. Geen van beide is verkeerd; ze beantwoorden verschillende vragen over waar de reis moet eindigen.

Vlieg voor Abu Simbel als het budget het toelaat. De weg is ongeveer 280 kilometer en drie tot drieënhalf uur per richting, meestal in een konvooi dat rond 4 uur 's nachts vertrekt, voor ongeveer twee uur op de site; de vlucht duurt minder dan een uur en geeft het grootste deel van de dag terug. Blijven overnachten is de rustige optie als u die kunt missen, met de tempels gezien buiten het konvooivenster. En bouw het dagritme rond de hitte: begin vroeg, rust door het ergste van het midden van de dag, en kom in de late namiddag weer naar buiten. Twee grote bezienswaardigheden op een dag is realistisch op deze route; vier is een fantasie die eindigt met iedereen moe en niemand die nog iets bekijkt. Dertien dagen is genoeg dat u het niet hoeft te proberen.