Rondreis Egypte 10 dagen: drie routes en hoe u kiest

Zijn tien dagen genoeg voor Egypte?

Voor het land dat de meeste mensen komen zien — Caïro, de Nijl tussen Luxor en Aswan, en de grote hoogtepunten aan beide uiteinden — zijn tien dagen niet alleen genoeg, maar comfortabel. De klassieke route past binnen acht. De twee overgebleven dagen zijn wat een reis die u geniet scheidt van een die u doorstaat: een tweede ochtend in Caïro in plaats van negentig gejaagde minuten, een landnacht in Aswan zodat Philae niet klem zit tussen ontscheping en vliegveld, Abu Simbel toegevoegd zonder dat het het enige is wat u die dag doet. Op deze reisduur voelt u de klok niet meer.

Wat tien dagen niet doen, is u toelaten een tweede regio bovenop de volledige klassieke route te nemen zonder de eerste in te korten. Dat is de eerlijke grens. U kunt de complete Caïro-en-Nijlreis rustig doen, of u kunt een deel ervan inruilen voor de Rode Zee of de Westelijke Woestijn, maar u kunt niet alles hebben. Elke toevoeging kost een reisdag, en een route met drie bestemmingen en geen speling erin is de versie waar mensen uitgeput van thuiskomen. De drie routes hieronder maken die keuze elk anders, en zeggen dat ook ronduit.

Nog één ding dat aan het begin rechtgezet moet worden. Tien dagen vanuit Europa of Noord-Amerika betekenen doorgaans negen ter plaatse en misschien acht bruikbare, omdat de aankomst- en vertrekdag grotendeels opgaan aan vliegvelden en transfers. Lees de dagindelingen met dat in gedachten: de eerste en de laatste dag zijn met opzet mager, en het werk van het plannen is ervoor zorgen dat de dagen in het midden niet worden overladen om dat te compenseren.

Route A — Klassiek Egypte, op uw gemak

Dit is de route die vrijwel iedereen als eerste neemt, gereden in het tempo dat tien dagen toelaten in plaats van het tempo dat zeven afdwingen. Het is het complete geheel: de piramides en het Grote Egyptische Museum, een Nijlcruise van Luxor naar Aswan langs de tempels die anders lastig te bereiken zijn, en Abu Simbel tot slot. Niets hieraan is ongewoon. Wat de extra dagen kopen, is het wegnemen van de haast die de kortere versies bederft.

Dag 1 is de aankomst in Caïro: u wordt op het vliegveld opgehaald, naar uw hotel gebracht, en veel meer is het niet. Landt u vroeg, dan is er tijd voor een eerste wandeling langs de Nijl, maar de dag gaat in wezen om aankomen en slapen.

Dag 2 is het plateau van Gizeh in de ochtend — de drie piramides van Cheops, Chefren en Mykerinos, de sfinx eronder, en het uitkijkpunt op de zuidrand waar alle drie op één lijn komen te staan — en daarna in de middag zuidwaarts naar Sakkara en Dahshur. Sakkara herbergt de trappiramide, het oudste grote stenen bouwwerk ter wereld, en de beschilderde edelmansgraven eromheen die beter bewaard zijn dan wat ook op het plateau van Gizeh. Dahshur, twintig minuten verderop en meestal bijna leeg, heeft de knikpiramide en de Rode Piramide van Snofru. Door deze plekken op ligging te combineren, alle aan dezelfde kant van de stad, blijft de dag buiten het verkeer van Caïro. Overnachting in Caïro of Gizeh.

Dag 3 geeft het Grote Egyptische Museum de ochtend die het verdient — reken op drie tot vier uur, meer als u de bordjes leest, en probeer het niet met het plateau in één middag te combineren. De Toetanchamon-zalen tonen de hele grafinhoud voor het eerst bijeen. De late middag, als de hitte weg is en de straten op hun drukst zijn, is het juiste moment voor islamitisch Caïro: de al-Muizz-straat en de middeleeuwse moskeeën, en daarna de bazaar Khan el-Khalili. Tweede nacht in Caïro.

Dag 4 is de korte vlucht zuidwaarts naar Luxor en de inscheping op de cruise. U gaat vóór de lunch aan boord, en daarna Karnak in het late middaglicht zodra de busgroepen zijn uitgedund — het is niet één tempel maar een ommuurd complex waar dertig farao’s over tweeduizend jaar aan toevoegden, en twee uur is het realistische minimum. Eerste nacht aan boord.

Dag 5 is de westoever, en die begint voordat het goed licht is, omdat de koningsgraven in benauwde rots zijn uitgehakt en tegen het midden van de ochtend de hitte vasthouden van elke groep die erdoorheen is gelopen. Het standaardticket voor de Vallei der Koningen dekt drie graven uit een roterende reeks, en dat is genoeg; de terrastempel van Hatsjepsoet bij Deir el-Bahari en de Kolossen van Memnon maken de ochtend compleet. Tegen het begin van de middag weer aan boord, als de boot zuidwaarts vaart.

Dag 6 is Edfu en Kom Ombo, de twee tempels die een cruise veel gemakkelijker bereikt dan een autorit zou doen. Edfu, de best bewaarde tempel van Egypte, is het mooist vroeg, vóór de hitte; Kom Ombo, de dubbele tempel, ligt pal aan de oever en is op zijn best in de schemering. Tussen beide ligt een lang, rustig stuk op het dek. Derde nacht aan boord.

Dag 7 is Aswan, de kalmste stad op de route en het fraaiste stuk van de rivier, waar de Nijl zich om granieteilanden splitst. Philae-tempel op zijn heropgebouwde eiland, per motorboot te bereiken, en de onvoltooide obelisk in zijn groeve, die verklaart hoe elke andere obelisk in het land werd uitgehakt. Laatste nacht aan boord.

Dag 8 ontscheept u en — dit is de meest waardevolle beslissing van de hele reis — verhuist u naar een hotel in Aswan in plaats van meteen weg te vliegen, zoals de meeste cruisepassagiers doen. De middag is een feluccatocht naar het Elephantine-eiland bij zonsondergang, onder zeil, terwijl de hitte afneemt. Een landnacht in Aswan maakt van een gejaagde ochtend een volwaardig verblijf.

Dag 9 is Abu Simbel, ruwweg 280 kilometer zuidwaarts bij de Soedanese grens. Vlieg — vijfenveertig minuten heen en evenzoveel terug — als het budget het toelaat, of neem het wegkonvooi vóór zonsopgang als dat niet zo is. De twee tempels werden in blokken gezaagd en zestig meter hoger weer opgebouwd om aan het Nassermeer te ontkomen, en de schaal van de vier zittende kolossen komt op foto’s niet over. Terug in Aswan voor de nacht, of een late vlucht begint de thuisreis.

Dag 10 is de vlucht van Aswan terug naar Caïro en de aansluiting naar huis. Bouw een marge in deze dag in; laat een binnenlandse aankomst nooit naadloos overgaan in een langeafstandsvertrek.

Deze route is bovenal geschikt voor wie voor het eerst gaat, en voor stellen of voor iedereen die de complete klassieke reis wil zonder de samenpersing die de zevendaagse versie afdwingt. Het is de route waarop elke vaste groepsafreis is gebouwd, wat het meteen de beste prijs-kwaliteitverhouding maakt als u tevreden bent met een gedeelde gids en een vaste datum.

Route B — de Nijl en de Rode Zee

Deze route ruilt een deel van de Nijl in voor een paar dagen niets doen aan de kust. Het is de combinatie die in Duitsland en Italië het best verkoopt, en de redenering klopt: zes dagen tempels is veel, zeker met kinderen, en een periode aan de Rode Zee maakt van een veeleisende culturele reis een vakantie. De ligging maakt het mogelijk zonder een tweede langeafstandsvlucht, omdat Hurghada aan de kust ligt, zo’n vier uur over de weg van Luxor. De prijs is een krappere Nijlhelft: twee nachten in Caïro in plaats van drie, en een kortere cruisevaart in de snellere stroomafwaartse richting.

Dag 1 is de aankomst in Caïro en niets meer.

Dag 2 is het wezenlijke van Caïro in één volle dag: de piramides van Gizeh en de sfinx in de ochtend, het Grote Egyptische Museum erna. Dit is de samenpersing die de route vraagt — op de klassieke reis krijgen die samen anderhalve dag. Overnachting in Caïro.

Dag 3 is een ochtendvlucht naar Aswan aan het zuidelijke uiteinde, zodat de cruise stroomafwaarts kan varen en dicht bij de kust eindigt. Philae-tempel en de onvoltooide obelisk vullen de middag voordat u aan boord gaat. Eerste nacht aan boord, in Aswan.

Dag 4 is Kom Ombo en Edfu terwijl de boot met de stroom mee noordwaarts vaart — dezelfde twee tempels als op de klassieke route, in omgekeerde volgorde bereikt. Een rustige middag op het dek ertussen. Tweede nacht aan boord.

Dag 5 passeert Esna en komt aan in Luxor, met Karnak in de late middag zodra het licht is gezakt. Laatste nacht aan boord.

Dag 6 is de westoever van Luxor vroeg — de Vallei der Koningen en de tempel van Hatsjepsoet vóór de hitte — en daarna ontscheept u en rijdt u door de woestijn naar Hurghada, ruwweg vier uur over een goede maar saaie weg. Aankomst aan de kust in de avond.

Dag 7 is de standaard botendag op de Rode Zee: uit naar de Giftun-eilanden, twee of drie snorkelstops boven ondiep, helder rif, lunch aan boord, een paar uur op een strand. Het snorkelen is het goede deel en is te doen voor mensen die nog nooit een masker hebben gedragen.

Dag 8 is vrij aan de kust — een duiktocht voor wie dat wil, of werkelijk helemaal niets, wat na een tempelrijke week precies de bedoeling is.

Dag 9 is opnieuw een vrije dag aan het water. De riffen hier hebben het grootste deel van het jaar betrouwbaar zicht en warm water, en een tweede rustige dag is wat de kust als rust laat aanvoelen in plaats van als tussenstop.

Dag 10 is de vlucht naar huis, rechtstreeks vanuit Hurghada met de chartervluchten die op het grootste deel van Europa vliegen, wat het terugreizen naar Caïro aan het eind bespaart.

Deze route is geschikt voor gezinnen en gemengde groepen, en voor iedereen die weet dat zes aaneengesloten dagen bezienswaardigheden meer is dan hij wil. Het is ook de makkelijkste van de drie om ontspannen te eindigen, omdat hij horizontaal eindigt in plaats van met een start bij dageraad. De afweging om helder over te zijn: de Nijlhelft is efficiënt in plaats van ontspannen, en hij laat Abu Simbel weg, dat op deze reisduur niet naast de kust past.

Route C — Caïro, de Westelijke Woestijn en de Nijl

Dit is de werkelijk andere route. Hij verruilt de lange Nijlcruise voor de Westelijke Woestijn — de krijtformaties van de Witte Woestijn, een nacht in de openlucht kamperen onder de hemel — en gaat dieper op Caïro in, in ruil voor minder van de rivier. Het is de route voor wie de Nijl al eens heeft bevaren, of voor wie een drijvend hotel eenvoudigweg niet aanspreekt, en hij bestrijkt terrein dat vrijwel geen eerste reis doet. Wees gewaarschuwd dat het de meest veeleisende van de drie is: lange ritten over ruwe sporen, eenvoudig kamperen, en woestijnnachten die in de winter het vriespunt kunnen naderen.

Dag 1 is de aankomst in Caïro.

Dag 2 is Gizeh en Sakkara — de piramides en de sfinx in de ochtend, de trappiramide en de beschilderde graven bij Sakkara in de middag — dezelfde sterke opening als de klassieke route. Overnachting in Caïro of Gizeh.

Dag 3 gaat de stad uit: ruwweg vier uur zuidwestwaarts naar de oase Bahariya, daarna de Zwarte Woestijn in met zijn vulkanische heuvels, eindigend bij de warmwaterbronnen als de zon zakt. Hier verlaat de reis het toeristenbuscircuit volledig.

Dag 4 is de kern. Crystal Mountain en de rit de Witte Woestijn in, waar de wind het krijt heeft uitgesleten tot vormen die op niets in de rest van het land lijken, en een nacht ertussen gekampeerd. Het kamperen is eenvoudig — matrassen in de openlucht of in simpele onderkomens, eten boven een vuur bereid, geen sanitair — en de woestijnhemel bij nacht is de hele reden om het te doen.

Dag 5 is de Witte Woestijn bij het eerste licht, als het krijt op zijn mooist is, daarna de lange rit terug naar Caïro, met aankomst in het midden van de middag.

Dag 6 is een hersteldag in de stad die tegelijk dekt wat de meeste reizen afraffelen: het Grote Egyptische Museum met een volwaardige ochtend, en islamitisch of koptisch Caïro in de late middag. Na twee dagen in een 4x4 is een dag die niet vóór dageraad begint welkom. Overnachting in Caïro.

Dag 7 is de korte vlucht naar Luxor, Karnak in het middaglicht, en de tempel van Luxor na donker, wanneer hij is aangelicht, de hitte weg is en de menigte tot een fractie is geslonken. Overnachting in Luxor.

Dag 8 is de westoever vroeg — de Vallei der Koningen, Hatsjepsoet en, als u er nog één bij kunt doen, Medinet Habu, dat zijn kleur behoudt en vrijwel geen groepen ziet. Tweede nacht in Luxor.

Dag 9 is een korte vlucht door naar Aswan voor een voorproefje van de zuidelijke rivier zonder cruise: Philae op zijn eiland, de onvoltooide obelisk, en een felucca bij zonsondergang, wat het deel is dat de meeste mensen onthouden. Overnachting in Aswan.

Dag 10 is de vlucht van Aswan terug naar Caïro en de aansluiting naar huis.

Deze route is geschikt voor terugkerende bezoekers, de redelijk fitte reiziger, en wie een kant van Egypte wil die de brochures overslaan. Hij is niet voor heel jonge gezinnen — de lange ritten en het ruwe kamperen zijn te veel voor kleine kinderen — en het is de enige route hier die werkelijk aan het seizoen gebonden is, omdat de Westelijke Woestijn alleen van oktober tot april draaglijk is. De eerlijke afweging is de rivier: u ziet Luxor en een stukje Aswan, maar u mist Edfu en Kom Ombo, en u mist de trage dagen op het dek die het halve punt van een cruise zijn.

Welke route past bij u?

Is dit uw eerste reis naar Egypte, neem dan route A. Het is de complete klassieke route, de route die iedereen bedoelt als hij zegt dat hij in Egypte is geweest, en tien dagen laten u die doen zonder de haast waardoor mensen achteraf wensen dat ze beter hadden gepland. Wie voor het eerst gaat, heeft vrijwel nooit spijt de beroemde dingen goed gezien te hebben; men heeft spijt te veel te hebben willen zien. Route A geeft ook de zuiverste aanloop naar een vaste groepsafreis, de voordeligste manier van reizen als een gedeelde gids en een vaste datum u passen.

Reist u met kinderen, of met een groep wiens honger naar tempels verschilt, neem dan route B. Drie of vier dagen bezienswaardigheden gevolgd door een paar dagen aan de kust is een veel makkelijker reis om iedereen tevreden op te houden dan zes aaneengesloten dagen oude steen. Hij is ook het mildst voor de energie bij aankomst en vertrek, omdat hij op een strand eindigt in plaats van met een start om vier uur in de ochtend. Stellen die simpelweg een vakantie met wat cultuur willen, in plaats van een culturele reis met een vakantie eraan vast, kijken hier ook het best.

Bent u eerder in Egypte geweest, of weet u zeker dat een cruise niets voor u is, neem dan route C. Het is de enige route hier die een terugkerende bezoeker iets werkelijk nieuws toont, en de woestijn is anders dan alles aan de rivier. Hij vraagt lichamelijk meer van u en is kieskeuriger over het seizoen, en is dus de verkeerde keuze voor wie een makkelijke reis wil, voor heel jonge gezinnen, of voor reizigers die liever geen twee dagen in een 4x4 doorbrengen. Kies hem om het verschil, niet om het gemak.

Over alle drie heen is de ene beslissing die een reis het meest verbetert, weigeren hem te overladen. Een route met speling erin — een vrije middag, een trage ochtend, een dag met één in plaats van drie bezienswaardigheden — wordt met meer genoegen herinnerd dan een die er nog een tempel in propte. Tien dagen zijn genoeg om die speling erin te laten. Gebruik haar.

Wat de prijs van een tiendaagse reis bepaalt

Er is geen enkel bedrag voor tien dagen Egypte, en wie er een noemt zonder eerst vragen te stellen, gokt. De prijs is opgebouwd uit een handvol factoren, en die kennen laat u het totaal bewust omhoog of omlaag bewegen in plaats van erdoor verrast te worden. Wij bouwen elke route rond uw data en budget, dus dit zijn de knoppen die de moeite waard zijn om te begrijpen voordat u een aanvraag doet.

De grootste is cruise versus land en de standaard van de boot. Een Nijlcruise is geen vast gegeven: de boten verschillen veel meer dan hun foto’s suggereren, de Nijlsterren zijn lokaal en komen niet overeen met Europese hotelsterren, en de datum van de laatste renovatie telt zwaarder dan de classificatie. Een hut op een hoger dek of met balkon wordt flink boven een hut op een lager dek van dezelfde boot geprijsd. Route C, die geen cruise bevat, prijst weer anders — woestijnkamperen is goedkoop, maar de 4x4, de gids en de extra hotelnachten in Caïro en Luxor zijn dat niet.

Daarna is het privé versus groep. Een eigen gids, chauffeur en voertuig kosten per persoon meer dan een gedeelde groepsafreis, maar ze kopen een tempo dat u zelf bepaalt — minder bezienswaardigheden op een dag, een rustochtend, een gids gekozen op wat u belangrijk vindt. Op de standaard klassieke route is een groepsafreis goedkoper en prima; privé verdient zijn prijs wanneer iets aan uw gezelschap niet in het stramien past.

Dan het seizoen, dat alles verschuift. Dezelfde route in augustus kost merkbaar minder dan met Kerst of Nieuwjaar, wanneer de betere boten en gidsen maanden vooruit volgeboekt zitten. De hotelcategorie in Caïro, de keuze tussen vliegen en rijden naar Abu Simbel, en of uw binnenlandse vluchten vroeg zijn geboekt, verschuiven het totaal eveneens. De bezichtiging zelf — de entreegelden — is een verrassend klein deel van wat u betaalt.

Wanneer u deze reis maakt

Oktober tot april is het comfortabele venster voor alle drie de routes, en november tot februari is daarvan het beste voor Opper-Egypte, waar de zomer werkelijk straf is. Luxor komt in de Vallei der Koningen in de hoogzomer boven de 45 °C, en Aswan is de heetste van de Nijlsteden, dus de koelere maanden zijn daar geen luxe maar bijna een noodzaak als u het midden van de dag wilt genieten in plaats van u ervoor te verstoppen. December en januari zijn overdag ideaal, al worden heldere woestijn- en Nubische nachten koud. Onze maand-voor-maandgids op /weer-egypte/ zet het in detail uiteen.

De Rode Zee op route B is een uitzondering: de kust werkt het hele jaar, met april tot juni en september tot november het aangenaamst, en de zee op haar warmst in de nazomer, zelfs als het land bakt. Wind telt daar zwaarder dan temperatuur — een stevige noordenwind kan de boottochten afgelasten — dus laat wat speling in de kustdagen in plaats van één onmisbare tocht aan uw laatste ochtend te hangen.

De Westelijke Woestijn op route C is de aan het seizoen gebonden route. Alleen oktober tot april: de zomerse dagtemperaturen in het westen maken de lange ritten en het kamperen werkelijk onaangenaam, en de reis is in de hitte niet de moeite waard. Is de woestijn de reden dat u route C koos, dan bindt die u steviger aan de koelere helft van het jaar dan wat ook op de andere twee routes. Bent u vastbesloten over Abu Simbel en wilt u de tweejaarlijkse zonnestand op het binnenste heiligdom, dan vallen die ochtenden rond 22 februari en 22 oktober, en ze trekken grote menigten — het plannen waard, of u ze nu wilt meemaken of mijden.

Hoe u tien dagen indeelt

Vlieg tussen Caïro en het zuiden in plaats van te rijden. De weg naar Luxor is ruwweg 650 kilometer en negen of tien uur; de vlucht is ongeveer een uur, met meerdere per dag. De nachttrein is het eerlijke alternatief — hij bespaart een hotelnacht en kost weinig — maar de coupés zijn eenvoudig en de slaap is wisselend, dus neem hem om de economie, niet om het comfort. Wat u niet moet doen, is een hele dag van een tiendaagse reis op de weg doorbrengen terwijl een uur in de lucht hetzelfde werk doet.

Omvat uw route een cruise, vaar dan waar het kan stroomopwaarts van Luxor naar Aswan. De Nijl stroomt noordwaarts, dus het zuidwaartse traject gaat tegen de stroom in: trager, kalmer, en meestal een nacht langer dan hetzelfde stuk stroomafwaarts gevaren. Het eindigt bovendien in Aswan, de meest ontspannen stad op de route en een veel betere plek om te eindigen dan Luxor, waar het verkopen onophoudelijk is. Route B vaart met opzet de snellere stroomafwaartse richting, omdat hij dicht bij de kust moet eindigen — een bewuste afweging, geen vergissing.

Plan de dagen rond de hitte, niet ertegenin. De bruikbare uren zijn bij de meeste bezienswaardigheden de vroege ochtend en de late middag; het midden van de dag is voor het museum, de boot of het hotel. Twee grote bezienswaardigheden op een dag is realistisch en vier is een fantasie die eindigt met iedereen moe en niemand die echt kijkt. Doe de benauwde graven en de blootgestelde woestijn vroeg, bewaar de open, aangelichte tempels zoals Luxor voor de avond, en bouw de speling in die tien dagen, anders dan zeven, werkelijk toelaten.

Een paar praktische waarschuwingen. Laat een binnenlandse aankomst nooit naadloos overgaan in een langeafstandsvertrek — laat een marge, en een nacht in Caïro aan het eind als de timing krap is, want binnenlandse vluchten lopen wel eens uit. Binnenlandse bagagelimieten zijn lager dan die op de lange afstand, wat mensen verrast bij de incheckbalie met een koffer vol aankopen uit Aswan. En sla de stops bij de papyrus-, parfum- en albastinstituten af bij het boeken in plaats van op de ochtend zelf; het zijn winkels, en ze kosten tijd die u beter kunt besteden.