Rondreis Egypte 9 dagen: drie routes en wat elk ervan omvat

Zijn negen dagen genoeg voor Egypte?

Voor de reis die vrijwel iedereen bedoelt met een reis naar Egypte: ja, en met ruimte om adem te halen. De klassieke route is Caïro, en daarna de Nijl tussen Luxor en Aswan. Zeven dagen is de kortste lengte waarop die vorm werkt, en dan nog maar net: vanuit Europa is een week doorgaans zes dagen ter plaatse en vijf bruikbare, omdat de aankomst- en vertrekdag aan luchthavens opgaan. Acht dagen halen het sprintgevoel eraf. Negen geven u alles wat acht geeft, plus één dag extra om te besteden waar de reis het zwakst is, meestal Caïro aan het begin of Aswan aan het eind.

Wat negen dagen niet doen, is zonder kosten een tweede regio toevoegen. Ze zijn lang genoeg voor Caïro en de Nijl plus één toevoeging van echt gewicht: Abu Simbel, of een paar dagen aan de Rode Zee, of de Westelijke Woestijn. Ze zijn niet lang genoeg voor twee daarvan, en bij lange na niet lang genoeg voor alle drie. De valkuil bij deze lengte is stapelen, waarbij elke toevoeging een reisdag kost en de reis verandert in een rondgang langs Egyptische luchthavens. Kies één thema en doe dat goed. Dat is precies wat elk van de drie routes hieronder doet.

Wees ook eerlijk tegen uzelf over het tempo. Egypte is een vermoeiend land om te bereizen: de hitte is echt, de goede uren liggen vroeg, en gidsen vullen elk uur dat u hun geeft. Twee grote bezienswaardigheden op een dag is de praktische grens voordat ze niet meer beklijven en vervagen tot één lange gang van steen. Negen dagen in een verstandig tempo verslaan negen dagen op volle snelheid, en dat is meteen het hele argument voor die negende dag.

Route A — Klassiek Egypte: Caïro en de Nijl, op uw gemak

Dit is de route waarop de andere twee variaties zijn, en de route die een eerste bezoeker zou moeten nemen. Het is de standaard achtdaagse reis, met de extra dag aan het begin in Caïro, waar hij het meest oplevert. U komt aan op dag één, wordt naar uw hotel gebracht en doet niets veeleisenders dan een eerste wandeling langs de Nijlboulevard als u vroeg landt. Caïro is de zwaarste stad van de hele route, en die fris op dag één aanpakken is beter dan op dag twaalf.

Dag twee is Gizeh en het Groot Egyptisch Museum. Ga bij opening naar de piramides, vóór de hitte en de touringcars; een halve dag dekt het plateau goed, inclusief het uitzichtpunt op de zuidrand waar de drie piramides op één lijn staan. Het Groot Egyptisch Museum ligt een paar kilometer verderop en vraagt minstens vier uur, meer als u de bordjes leest, dus het is een eigen middag en niet iets wat u aan Gizeh vastplakt. De voorwerpen eerst zien, hier en in het oude museum aan het Tahrirplein, maakt de graven in Luxor later leesbaar in plaats van eentonig. Overnachting in Caïro.

Dag drie is de dag die achtdaagse reizen niet hebben, en dat zijn Sakkara en Dahshur. Sakkara ligt ongeveer veertig minuten ten zuiden van Gizeh en is het betere deel van de meeste piramidedagen: de Trappenpiramide van Djoser is het oudste grote stenen bouwwerk ter wereld, en de mastaba's van edelen eromheen zijn uitgehouwen met beschilderde reliëfs die veel beter bewaard zijn dan wat dan ook op het plateau van Gizeh. Dahshur ligt twintig minuten verder en is meestal bijna leeg, met de Knikpiramide en de Rode Piramide van Sneferu. Houd de late middag vrij voor Islamitisch Caïro te voet, rond de al-Muizz-straat, het deel dat de meeste reisschema's overslaan en dat lopen beloont. Overnachting in Caïro.

Dag vier vliegt u naar Luxor, een uur in de lucht tegen bijna een hele dag over de weg, en u scheept vóór de lunch in. Karnak is voor de middag, en de late middag is het moment: het licht valt laag tussen de zuilen en de meeste touringcars zijn terug bij de schepen. Karnak is niet één tempel maar een ommuurd domein waar dertig farao's ruim tweeduizend jaar aan hebben gebouwd, en twee uur is het realistische minimum. U slaapt aan boord, afgemeerd bij Luxor.

Dag vijf is de westoever en een vroege start, want de graven zijn in de rots uitgehakt zonder luchtstroom en houden tegen het midden van de ochtend de warmte vast van elke groep die er doorheen is gelopen. Het standaardticket voor de Vallei der Koningen geeft toegang tot drie graven uit de reeks die die dag open is, en drie is genoeg. Voeg de terrastempel van Hatsjepsoet bij Deir el-Bahari toe en de Kolossen van Memnon op de weg ernaartoe, en u bent in de vroege middag terug aan boord terwijl het schip zuidwaarts vaart. Overnachting aan boord.

Dag zes en zeven zijn de rivier zelf, en dat is de reden om een cruise te nemen in plaats van te rijden. Dag zes is Edfu, de best bewaarde tempel van Egypte, vroeg bezocht vóór de hitte, en Kom Ombo bij schemering, pal aan de oever. Dag zeven is Aswan: de Philae-tempel, per motorboot bereikt en na de dammen steen voor steen herbouwd op een nieuw eiland, de granietgroeven met de onvoltooide obelisk, en een tocht met een felucca langs het Elephantine-eiland terwijl de zon zakt, het deel dat de meeste mensen zich herinneren. Aswan is het rustigste punt van de hele route en een betere plek om tot rust te komen dan Luxor. Overnachting aan boord, of van boord naar een hotel.

Dag acht is waar de negende dag zich uitbetaalt. U kunt de lange dagexcursie naar Abu Simbel maken, drie tot drieënhalf uur heen en evenzoveel terug door de woestijn in een konvooi dat rond vier uur in de ochtend vertrekt, of de vlucht van vijfenveertig minuten die het grootste deel van die tijd teruggeeft, voor twee tempels van Ramses II die in stukken zijn gezaagd en boven het stijgende meer herbouwd. Of u slaat de vroege start helemaal af en houdt Aswan traag: een late felucca, de boulevard in de avond, een ochtend zonder op de klok te kijken. Beide zijn een goede besteding van de dag. Dag negen vliegt u uit, meestal via Caïro.

Deze route past vooral de eerste bezoeker, en stellen of gezinnen die de hele klassieke boog willen zonder geforceerde mars. U pakt twee keer uit, in Caïro en op het schip, ziet alles waar de reis beroemd om is, en houdt een dag achter de hand voor de twee punten waar de standaardweek krap zit. Neemt u alleen de klassieke route en verder niets, neem dan deze versie en niet de achtdaagse.

Route B — De Nijl en de Rode Zee: eerst tempels, dan de kust

De tweede route ruilt het diepe zuiden en Abu Simbel in voor een paar dagen aan zee, en dat maakt van een veeleisende cultuurreis een vakantie. Het is de logica achter de twee weken die zo goed verkopen in Duitsland en Italië, samengeperst tot negen dagen, en die samenpersing kost iets eerlijks: de cruise is korter, en vaart stroomafwaarts in plaats van stroomopwaarts. Weet dat vooraf en hij werkt goed.

Dag één en twee zijn Caïro, als in route A maar zonder de Sakkara-dag: aankomen en landen op dag één, daarna Gizeh, het Groot Egyptisch Museum en een blik op het oude Caïro op dag twee. Twee nachten is het eerlijke minimum voor de hoofdstad, en deze route houdt het op precies dat, zodat de kust zijn dagen krijgt.

Dag drie vliegt u zuidwaarts naar Aswan in plaats van naar Luxor, en daar scheept u in. Stroomafwaarts varen, Luxor naar Aswan omgekeerd, is normaal gesproken een nacht korter en goedkoper dan stroomopwaarts, en het zet Aswan aan het begin van de cruise in plaats van aan het rustige slot. Dat is de ruil: u ziet Philae en de felucca al op uw eerste middag aan boord, net van het vliegtuig, in plaats van als traag einde. Overnachting aan boord bij Aswan.

Dag vier zijn Kom Ombo en Edfu terwijl de boot met de stroom mee noordwaarts vaart, de dubbeltempel aan de oever en daarna de tempel van Horus, met een lange rustige strook aan dek ertussen. Dag vijf brengt u in Luxor: de graven op de westoever en Hatsjepsoet in de ochtend, of Karnak in het lage middaglicht, afhankelijk van de dienstregeling van de boot. Overnachting aan boord bij Luxor, de laatste nacht op het water.

Dag zes gaat u van boord, doet u de Luxor-bezienswaardigheid die het vaarschema had laten liggen, en rijdt u door naar Hurghada. Luxor naar de Rode Zee is ongeveer vier uur door de woestijn over een goede weg, en precies daarom bestaat deze combinatie: u bereikt de kust zonder nog een binnenlandse vlucht. Overnachting in Hurghada, en voor het eerst op de reis staat er geen wekker voor de ochtend.

Dag zeven en acht zijn de zee. Hurghada is niet oud en doet niet alsof; het is een lange strook resorts aan zeer helder water, en het is er voor het duiken en snorkelen, die werkelijk van wereldklasse zijn. De standaarddag is een boot naar de Giftun-eilanden voor twee of drie snorkelstops en een paar uur op een strand. Duikt u, dan liggen de pinakels en wanden een uur of twee uit de kust en zijn ze vergevingsgezind voor beginners. Of doe helemaal niets, wat na een week tempels vaak het juiste antwoord is. Dag negen vliegt u rechtstreeks naar huis vanuit Hurghada, dat veel meer Europese chartervluchten ontvangt dan Luxor en een omweg via Caïro bespaart.

Deze route past stellen en gezinnen die het niet helemaal eens zijn over vakantie, waar de een de archeologie wil en de ander het water, en beiden een echte reis krijgen in plaats van een compromis. Hij past iedereen voor wie zes dagen tempels te veel klinkt, en kinderen in het bijzonder, die hun grens aan oude geschiedenis meestal ruim vóór de volwassenen bereiken. Het is de verkeerde route als Abu Simbel of een traag Aswan is wat u het liefst wilt, want dit is de versie die juist dat opgeeft.

Route C — Caïro, de Nijl en de Westelijke Woestijn

De derde route is voor mensen die de standaardreis al hebben gezien of die weten dat ze geen cruiseschip willen. Hij koppelt Caïro en Luxor, beide aan land gedaan, aan twee nachten kamperen in de Westelijke Woestijn, zo ongeveer het grootste contrast met de groene Nijlvallei dat Egypte te bieden heeft. Het is de veeleisendste van de drie, met echt rijwerk erin, en de meest lonende als het contrast is waar u naar op zoek bent.

Dag één en twee zijn Caïro: aankomen en landen, daarna Gizeh en het Groot Egyptisch Museum. Dag drie verlaat u de vallei helemaal en rijdt u ongeveer vier uur naar het zuidwesten naar de oase Bahariya, waar u aankomt voor de lunch, en daarna de Zwarte Woestijn van vulkanische heuvels in en de warmwaterbronnen bij zonsondergang. Overnachting in de oase of in een woestijnkamp.

Dag vier is de Witte Woestijn zelf, per terreinwagen: de Kristalberg, de krijtformaties die zijn uitgesleten tot vormen die op niets anders op aarde lijken, en een nacht kamperen ertussen onder een woestijnhemel die de hele reden is om te komen. Het kamperen is eenvoudig, matrassen en dekens en eten boven een vuur, en de woestijn wordt 's nachts echt koud, in de winter tegen het vriespunt, wat mensen verrast die voor een warm land hebben gepakt. Dag vijf bezoekt u de palmtuinen van Farafra en rijdt u in de loop van de middag terug naar Caïro, waar u vermoeid aankomt. Overnachting in Caïro.

Dag zes vliegt u naar Luxor en blijft u, omdat er op deze route geen cruise is, aan land, wat u de twee dingen geeft die een boot niet kan: het uur voordat de touringcars arriveren, en de avond. De Luxor-tempel staat midden in de stad en is de ene grote bezienswaardigheid die na het donker beter wordt, wanneer hij is uitgelicht en de hitte is verdwenen, dus een avond van aankomst is het juiste moment. Karnak vult de late middag. Overnachting in Luxor.

Dag zeven is de westoever op uw eigen schema in plaats van een vaarschema: de Vallei der Koningen en Hatsjepsoet vroeg, en als u dat wilt de ballonvaart bij het eerste licht, een van de weinige luchttoevoegingen in Egypte die haar prijs waard is, al is ze weersafhankelijk en kunt u haar het best voor uw eerste ochtend boeken voor het geval ze wordt afgelast. Dag acht is een tragere dag voor wat de klassieke route overslaat: Kom Ombo en Edfu over de weg bereikt, of de beter bewaarde en veel rustigere tempels van Dendera en Abydos vanuit Luxor. Dag negen vliegt u uit via Caïro.

Deze route past terugkerende bezoekers, actieve reizigers, en iedereen die een hekel heeft aan het idee van een drijvend hotel dat drie rijen dik tegen andere boten ligt. Hij is het minst geschikt voor heel jonge gezinnen, die de lange dagen in de terreinwagen en de eenvoudige kampfaciliteiten zwaarder vinden dan oudere kinderen. Wees helder dat hij meer van u vraagt dan de andere twee: alleen al het woestijndeel bestaat uit twee lange rijdagen rond één buitengewone nacht, en de hele route bestaat uit transfers over land in plaats van het gemak van één keer uitpakken op een boot. Spreekt die ruil u aan, dan komt niets anders op deze pagina eraan tippen qua afwisseling.

Welke route past bij u?

Voor een eerste bezoek: neem route A. Het is de reis waar Egypte beroemd om is, u ziet alles waarvoor een eerste bezoeker is gekomen, en de negende dag neemt de twee knelpunten weg die de kortere klassieke reizen gehaast maken. Eerste bezoekers onderschatten stelselmatig hoezeer alleen Caïro al een tweede dag beloont en hoezeer ze een traag slot in Aswan zullen willen, en route A beschermt beide. Bewaar de Rode Zee en de woestijn voor een reis waar ze het doel zijn en geen bijzaak.

Kies route B als de balans van de vakantie zwaarder weegt dan elke tempel zien, of als u reist met mensen die geen week archeologie uitzitten. Het is de route om tot rust te komen: genoeg van de Nijl om te begrijpen waarom mensen komen, daarna echte rust aan water dat de vlucht op zichzelf al waard is. De prijs is het diepe zuiden, dus als u altijd al voor Abu Simbel hebt willen staan, is dit niet uw route.

Kies route C alleen als u al weet dat u van harde contrasten houdt en het niet erg vindt ervoor te werken. Terugkerende reizigers nemen hem omdat ze de cruise hebben gedaan en iets willen wat de standaardreis wegliet. Stellen en actieve reizigers zonder kleine kinderen nemen hem voor de woestijnnacht, het meest onvergetelijke én het minst comfortabele van al deze routes. Gezinnen met jonge kinderen moeten dat niet doen: het rijden en het kamperen passen hun slecht, en route A of B bedient hen veel beter.

Over alle drie heen is de eerlijke scheidslijn snel tegenover traag en eerste bezoek tegenover terugkeer. Negen dagen is genoeg om traag te gaan op één thema of snel over anderhalf, en nooit genoeg om traag te gaan over twee. De reizigers die het gelukkigst terugkomen, zijn degenen die één vorm kozen en daarop vertrouwden, in plaats van te proberen het beste van alle drie de routes aan iets meer dan een week vast te schroeven.

Wat de prijs van een negendaagse reis bepaalt

De grootste knop is hoe u de nachten op de Nijl doorbrengt. Een cruise is vervoer en hotel in één, en de schepen verschillen veel meer dan hun foto's of sterren doen vermoeden: de sterren op de Nijl zijn lokaal en niet gelijk aan Europese hotelsterren, dus de datum van de laatste renovatie telt veel zwaarder dan het getal. Een kleine zeilende dahabiya met een handvol hutten is rustiger en legt aan waar de grote schepen niet kunnen, en hij kost aanzienlijk meer. Aan land blijven in Luxor en Aswan in plaats van varen is weer een ander budget, doorgaans flexibeler en niet per se goedkoper zodra u aan beide einden de chauffeur en gids meerekent.

Privé tegenover groep is de volgende knop. Een vaste groepsafvaart verdeelt een gids over een dozijn mensen, en dat maakt hem goedkoop, en op de standaardvorm van route A is dat prima omdat iedereen toch hetzelfde schema loopt. Een privéreis kost meer per persoon, maar is rond uw data gebouwd, wat vaak nachten en transfers schrapt waar u anders voor zou betalen, en hij is de betere keuze zodra iets aan u niet in het standaardstramien past, zoals kinderen, beperkte mobiliteit of een smalle interesse. Wij bouwen privéroutes rond uw data en budget in plaats van naar een vaste prijs, en er wordt niets geboekt totdat u tevreden bent.

Daarna zijn het de gebruikelijke dingen. Het seizoen verschuift de prijzen scherp: oktober tot en met april is hoogseizoen voor de Nijl, en Kerst en Nieuwjaar zijn het duurst en het eerst uitverkocht. De categorie van hotel en schip beslaat op elke halte een brede marge. Binnenlandse vluchten, Caïro naar Luxor en terug vanuit Aswan, zijn een echte post, en op route A en B is de keuze tussen rijden naar Abu Simbel en vliegen een wezenlijk prijsverschil voor dezelfde twee uur bij de tempels. Geen van deze heeft één juist antwoord, en daarom geven wij een prijs op basis van uw werkelijke data in plaats van een getal te publiceren dat voor de helft van de lezers verkeerd zou zijn.

Wanneer u deze reis moet maken

Voor de Nijl is oktober tot en met april het bruikbare seizoen, en november tot en met februari het beste ervan. Luxor en vooral Aswan zijn in de zomer genadeloos: Aswan is de heetste van de drie steden, met zomermiddagen ruim boven de veertig graden en heel weinig schaduw bij de monumenten, en de Vallei der Koningen gaat over de vijfenveertig. Zelfs in de goede maanden zijn de bruikbare uren de vroege ochtend en de late middag, en daarom begint elke route hier de bezichtigingsdagen vroeg en laat het midden van de dag los.

Route B verandert de rekensom iets, want de Rode Zee werkt het hele jaar. April tot en met juni en september tot en met november zijn het aangenaamst aan de kust; hartje zomer is heet op het land maar de zee is dan op haar warmst, en de winter is mild in plaats van warm. De overlap die bij beide helften van een Nijl-en-Rode-Zee-reis past, ligt ongeveer in april, oktober en november, wanneer de zee warm genoeg is om te zwemmen en de tempels nog niet genadeloos zijn. Het woestijndeel van route C is uitsluitend een koel-seizoensreis, oktober tot en met april, omdat de zomerse dagtemperaturen in de Westelijke Woestijn de ritten en het kamperen echt onaangenaam maken.

Kort gezegd: kunt u vrij kiezen, ga dan tussen november en februari en accepteer warme middagen in het zuiden, of mik op de schoudermaanden april en oktober als de Rode Zee deel uitmaakt van het plan. Onze maand-voor-maandgids op /weer-egypte/ geeft de temperaturen en de drukte per maand, en die zijn het waard om uit te zoeken voordat u de data vastzet.

Hoe u negen dagen indeelt

Vlieg tussen Caïro en Luxor in plaats van te rijden. De weg kost bijna een hele dag en laat u weinig zien; de vlucht duurt ongeveer een uur en er zijn er meerdere per dag. De nachttrein is het eerlijke alternatief, goedkoper en een hotelnacht besparend, maar de coupés zijn eenvoudig en de slaap is onregelmatig, dus neem hem om de kosten en niet om het comfort. Op negen dagen is de vlucht bijna altijd de juiste keuze, want een verloren reisdag kost naar verhouding meer op een reis van deze lengte.

Op de cruise doet de richting ertoe. De Nijl stroomt naar het noorden, dus varen van Luxor naar Aswan is stroomopwaarts, langzamer en normaal gesproken een nacht langer, wat het de meer ontspannen vaart maakt en de reden dat route A die neemt. Stroomafwaarts, Aswan naar Luxor, is goedkoper en een nacht korter, en daarom gebruikt de samengeperste route B die en accepteert hij dat Aswan aan het begin komt in plaats van aan het rustige eind. Geen van beide is fout; ze passen bij verschillende reizen, en het verschil is het waard om te begrijpen voordat u een boot boekt.

Wat de route ook is, bouw de dagen rond de hitte en niet rond de kaart. Begin vroeg, houd het op twee grote bezienswaardigheden per dag, en laat het midden van de dag los, vooral in het zuiden. Caïro wordt afgemeten aan het uur waarop u vertrekt en niet aan de afstand, want het verkeer, niet de kilometers, is daar de beperking, dus koppel bezienswaardigheden aan de oever waar ze liggen en zet de lange transfers voorop. Abu Simbel is, op de routes die het bevatten, een heen-en-terugrit van zes of zeven uur in een voertuig voor twee uur ter plaatse, dus vlieg het als het budget het toelaat. Krijg het ritme goed en negen dagen voelen royaal; krijg het verkeerd en zelfs negen kunnen voelen als een waas van steen en busparkeerplaatsen.